Koordinator pertahanan New Orleans Saints, Brandon Staley, mempersoalkan komentar analis ESPN Troy Aikman pada Kamis, terkait kekalahan Saints 45-24 dari Atlanta Falcons. Dalam siaran "Monday Night Football", Aikman mengatakan Staley tidak punya jawaban untuk Falcons, dan berargumen bahwa absennya linebacker Kaden Elliss serta edge rusher Carl Granderson dan Anfernee Jennings membuat pertahanan kehilangan pemain bintang yang bisa menutupi kesalahan. Saints kebobolan lima touchdown darat dan 205 yard darat.
Staley mengatakan ia sudah mendengar komentar itu tetapi "tidak tahu" apa yang dimaksud Aikman. Ia menyebut Saints bertahan dengan baik terhadap Bijan Robinson di kedua pertemuan musim lalu, dengan membatasinya pada 33 dan 70 yard darat. Staley menyebut kritik itu "tidak benar" dan mengatakan lari sejauh 59 yard dari Robinson tiga permainan setelah kickoff mengejutkan semua orang, karena Saints belum memberikan lari seperti itu musim ini.
Staley bertanggung jawab atas penampilan tim, dengan menyatakan dialah yang memimpin pertahanan dan unit itu goyah setelah penalti di down keempat. Ia mengatakan pertahanan kehilangan ritme dan bermain jauh di bawah standar biasanya. Ia juga menyebut bahwa momen besar yang kebobolan berasal dari masalah penugasan dan teknik, bukan kurangnya usaha.
Saints, yang kini berada di posisi 1-3, akan menjamu Minnesota Vikings pada Minggu. Staley mengatakan tim fokus belajar dari kekalahan ini dan memiliki pemain yang tepat untuk bangkit kembali.
Sumber: ESPN NFL · Diringkas oleh HeadlinesBriefing