O coordenador defensivo do New Orleans Saints, Brandon Staley, contestou na quinta-feira os comentários do analista da ESPN Troy Aikman feitos durante a derrota dos Saints para o Atlanta Falcons por 45-24. Na transmissão do "Monday Night Football", Aikman disse que Staley não tinha respostas para os Falcons e argumentou que a ausência do linebacker Kaden Elliss e dos edge rushers Carl Granderson e Anfernee Jennings deixou a defesa sem um jogador estrela capaz de corrigir erros. Os Saints cederam cinco touchdowns por corrida e 205 jardas terrestres.
Staley afirmou que ouviu os comentários, mas não tinha "ideia" do que Aikman estava falando. Ele observou que os Saints defenderam bem Bijan Robinson nos dois confrontos da temporada passada, limitando-o a 33 e 70 jardas terrestres. Staley classificou a crítica como "não verdadeira" e disse que a corrida de 59 jardas de Robinson, três jogadas após o início da partida, foi um choque, porque os Saints não haviam cedido corridas assim nesta temporada.
Staley assumiu a responsabilidade pelo desempenho, dizendo que é ele quem comanda a defesa e que a unidade sofreu após uma penalidade em quarta descida. Afirmou que a defesa perdeu o ritmo e jogou muito abaixo de seu padrão habitual. Também disse que as grandes jogadas cedidas resultaram de problemas de atribuição e técnica, e não de falta de esforço.
Os Saints, agora com campanha de 1-3, recebem o Minnesota Vikings no domingo. Staley disse que a equipe está concentrada em aprender com a derrota e que tem os jogadores certos para reagir.
Fonte: ESPN NFL · Resumido por HeadlinesBriefing