Der Cornerback der Colts, Sauce Gardner, sagte im Rückblick auf seine Leistung beim Sonntagssieg gegen die Commanders in London, er habe seiner Mannschaft einen „peinlichen“ Einsatz geboten und schwor, dass es keine Wiederholung geben werde. Gardner, zweimaliger First-Team All-Pro, der letzte Saison für zwei Erstrunden-Picks zu den Colts getauscht wurde, bezog sich auf sein eklatantes Fehlen von Verfolgung und Einsatz bei bestimmten Spielzügen gegen die Commanders. Einige der Spielzüge wurden in den sozialen Medien viral und ließen Gardner beschämt zurück.
„Es gab mehrere Spielzüge, bei denen mein Einsatz nicht da war“, sagte Gardner. „Das ist nicht, wofür ich stehe. Das ist nicht die Art von Person, die ich bin. Das ist nicht die Art von Spieler, die ich bin. Und das wird nie wieder passieren.“
Ein Spielzug, der aufmerksam beobachtet wurde, war ein 87-Yard-Catch-and-Run im dritten Viertel von Commanders-Receiver Antonio Williams. Gardner war bei diesem Spielzug nicht für Williams verantwortlich, aber er ließ in seiner Verfolgung nach, als Safety Cam Bynum so aussah, als könnte er das Tackle machen. Gardner schien hinter dem Spielzug zu joggen. Der Touchdown wurde schließlich durch eine Strafe aufgehoben, aber Gardner zuckte zusammen, als er es später sah.
Gardner hatte eine seiner schlechtesten statistischen Leistungen im Spiel, da er bei zwei großen Spielzügen für die Commanders in Deckung war. Einer, ein 47-Yard-Touchdown für Treylon Burks, war ein etwas missglückter Spielzug. Beim anderen Spielzug, einem 48-Yard-Passfang für Dyami Brown, war Gardner in perfekter Position, machte aber keinen Spielzug. Aber das Hauptproblem, sagte er, seien nicht die gefangenen Pässe gewesen. Es war sein Einsatz – oder dessen Fehlen.
Quelle: ESPN NFL · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing