Der Safety und Special-Teams-Kapitän der Buffalo Bills, Sam Franklin Jr., hat seine Berufung gewonnen, mit der er eine von der NFL verhängte Ein-Spiel-Sperre wegen angeblichen Spuckens auf einen Gegenspieler beim Sieg in Woche 6 gegen die Las Vegas Raiders aufheben wollte. Die Sperre wurde laut einer Mitteilung der NFL stattdessen in eine Geldstrafe von 14.926 $ umgewandelt.
Die NFL hatte angekündigt, Franklin wegen eines Spuckvorfalls, der sich bei einem Extrapunktversuch im vierten Viertel ereignet haben soll, ohne Gehalt zu sperren. Franklin wies den Vorwurf zurück und legte umgehend Berufung ein. In einem Social-Media-Beitrag erklärte er, dass er sich immer mit allen Mitteln verteidigen werde, aber nie auf einen Gegenspieler gespuckt habe.
Die Entscheidung fiel, nachdem ein weiterer Bills-Verteidiger, Safety C.J. Gardner-Johnson, wegen eines aufsehenerregenden Spuckvorfalls im selben Spiel gesperrt worden war. Gardner-Johnson wurde kurz vor der Halbzeit disqualifiziert, nachdem ein Schiedsrichter gesehen hatte, wie er in Richtung des Raiders-Tight-Ends Brock Bowers spuckte. Anders als Gardner-Johnson wurde Franklin während des Spiels weder bestraft noch des Feldes verwiesen, und öffentlich verfügbare Wiederholungen zeigen nicht eindeutig, dass er gespuckt hat. Gardner-Johnsons Sperre wurde in der Berufung bestätigt.
Franklin steht in seiner zweiten Saison bei den Bills und in seiner siebten NFL-Saison. In der Saison 2026 hat er bisher sechs Tackles verbucht, alle in den Special Teams, darunter drei gegen die Raiders, was seiner besten Bilanz seit seinem Wechsel nach Buffalo entspricht. Die Bills haben diese Woche spielfrei, bevor sie am 1. November auf Baltimore treffen. Gardner-Johnson darf am 9. November beim „Monday Night Football“ gegen die Minnesota Vikings zurückkehren.
Quelle: ESPN NFL · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing