Chicago Bears ehrten den legendären Trainer Mike Ditka vor ihrem ersten Heimspiel seit seinem Tod am 9. Oktober 2026. Die ersten 10.000 Fans erhielten gestrickte Kopfbänder, inspiriert von Ditkas ikonischem Pullover, und alle Teilnehmer erhielten falsche Schnurrbärte. Die Bears empfingen die New England Patriots am Thursday Night Football, denselben Gegner, den Ditkas Team von 1985 im Super Bowl XX besiegte und damit den ersten Lombardi-Pokal für die Franchise gewann.
Im ganzen Stadion zeigten die Uhren 89:00 an, zu Ehren der Nummer, die Ditka während seiner Hall-of-Fame-Karriere als Tight End trug. Seine Nummer 89 wurde 2013 von den Bears retired, was ihn zum letzten Spieler machte, der diese Ehre erhielt, da die Franchise mehr Nummern retired hat als jede andere NFL-Mannschaft.
Aktuelle Spieler tragen seit Woche 5 einen Aufkleber mit der Nummer 89 auf ihren Helmen und ein Patch über dem Herzen ihrer Navy-Trikots. Rechtsaußen Jonah Jackson kam zum Soldier Field in einem langärmlichen Trikot mit der Nummer 89 und nahm die Ehrung von "Da Coach" voll an.
Die Zeremonie würdigte Ditkas nachhaltigen Einfluss auf die NFL und die Bears-Organisation, Fans und Spieler gleichermaßen zeigten ihren Respekt durch symbolische Gesten und Erinnerungsstücke.
Quelle: ESPN General · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing