Eine perfekte Rangliste der besten Spielerinnen gibt es in keinem Sport, dennoch hat das 23-köpfige Gremium aus Reportern und Mitarbeitern von ESPN einen Versuch unternommen und die 30 besten Spielerinnen der WNBA ausgewählt, kurz vor dem Ende der 30. Saison der Liga. Die Wählerinnen und Wähler wollten die Verzerrung durch die jüngste Vergangenheit ausgleichen und gleichzeitig der Tendenz entgegenwirken, aktuelle Spielerinnen zu unterschätzen. Dafür griffen sie auf Beobachter mit unterschiedlichen Blickwinkeln auf die Liga zurück.
Das auffälligste Fehlen unter den zurückgetretenen Spielerinnen betrifft die dreifache Meisterin Penny Taylor. Sie war die einzige Spielerin aus der ESPN-Liste der besten 25 aller Zeiten von 2021, die es in diesem Jahr nicht in die Top 30 schaffte. In ihren 13 Saisons erzielte sie durchschnittlich 13,0 Punkte, 4,4 Rebounds und 3,0 Assists pro Spiel und war ein wesentlicher Faktor in allen drei WNBA-Finals, die die Phoenix Mercury gewannen. Swin Cash und Deanna Nolan, die ebenfalls drei Titel holten, schafften es diesmal in die Liste. Ticha Penicheiro und Chamique Holdsclaw tauchten jeweils auf sechs Wahlzetteln auf.
Unter den aktiven Spielerinnen kamen sechs in die Top 30: A'ja Wilson, Brittney Griner, Jonquel Jones, Breanna Stewart, Alyssa Thomas und Chelsea Gray. De Wanna Bonner, die in ihrer 17. Saison für die Atlanta Dream in den WNBA-Finals spielte, kam unter den übrigen Spielerinnen am nächsten heran. Courtney Vandersloot, Jackie Young und Napheesa Collier wurden ebenfalls ernsthaft in Betracht gezogen.
Die jüngeren Spielerinnen machen bereits ihre Ansprüche geltend. Caitlin Clark und Angel Reese, die im Draft 2024 als Erste bzw. Siebte gewählt wurden, haben sich schnell als die besten ihres Jahrgangs etabliert. Clark erzielt im Schnitt 20,2 Punkte und 8,4 Assists, Reese kommt auf 15,0 Punkte und 12,6 Rebounds. Beide brauchen noch weitere Saisons, doch beide gelten als potenzielle Jahrhundertspielerinnen.
Quelle: ESPN General · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing