Das Bullpen der Chicago Cubs verlor einen späten Vorsprung gegen ihre NL-Central-Rivalen, die Milwaukee Brewers, zum zweiten Mal in Folge und unterlag mit 4-3 in 10 Innings am Dienstag. Der linke Außenspieler der Brewers, Jackson Chourio, schlug einen Homer gegen Cubs-Closer Jacob Webb, um den Stand mit zwei Outs im neunten Inning auszugleichen, bevor der rechte Außenspieler Luis Lara das Spiel mit einem RBI-Single im zehnten Inning gewann. Das Bullpen der Cubs steckt in einer kollem Krise, beginnend mit Webb, der in seinen letzten sechs Auftritten drei späte Homer erlaubt hat. "Ich bin es leid, das Team im Stich zu lassen, ehrlich gesagt," sagte ein dejected Webb nach dem Spiel. "Es ist ziemlich schwer zu sehen, jedes Mal, wenn ich einen Homer gebe." Später beschrieb Webb seine Leistung als "piss-poor".

Das Bullpen der Cubs belegt seit Mitte August Platz 23 in der ERA und kassierte in diesem Zeitraum 16 Homer, die zweitmeiste in der MLB. Die teuersten Relievers des Teams stehen auf der Verletztenliste, während der ehemalige Closer Daniel Palencia noch daran arbeitet, nach einer extended Arm-Verletzung wieder in den Rhythmus zu kommen. Zwischenzeitlich hat der key Acquisition -- rechter Ryan Zeferjahn -- seit seinem Transfer von den Angels Schwierigkeiten, und Manager Craig Counsell hat bei dem Kampf um einen Playoff-Platz wenige Antworten. "Wir haben einen schlechten Pitch mit einem Mann auf Base," sagte Counsell über Chourios Homer. "Das ist die eine Sache, die dort nicht passieren dürfte. Leider ist es passiert." "Wir haben acht Jungs da unten. Das sind die Jungs, auf die wir uns verlassen. Wir müssen es lösen."

Webb wurde insbesondere in eine Schlüsselrolle im Bullpen versetzt. Er unterzeichnete einen einjährigen Free-Agent-Vertrag über 1,5 Millionen Dollar, um die Middle Innings zu überbrücken, hat aber seit Saisonbeginn Spiele geschlossen. Er machte zuvor gute Arbeit, bevor er kürzlich drei Off-speed-Pitches hing, die für Homer geschlagen wurden, und damit Zweifel an Chicago's Closers für Oktober-Baseball aufkommen ließ. "Denke, wir kommen wieder auf Kurs," sagte Webb. "Ich habe Vertrauen in mich selbst. Ich habe Vertrauen in dieses Team, dieses Bullpen. Ich bin nur müde, das Team im Stich zu lassen, gerade jetzt."

Webb und Zeferjahn sind nicht die einzigen kämpfenden Pitcher – schlechte Leistungen scheinen sich unter den Relievers zu wiederholen, was es Counsell noch schwerer macht, zu entscheiden, wen er callt. Am Montag versuchte er, Starter Matthew Boyd in die achte Inning zu lassen, und das ging auch schief. "Es tut weh, wenn es passiert," sagte Counsell. "Es tut weh, wenn es nacheinander passiert."

Die Brewers haben ihr viertes Spiel dieser Saison gewonnen, nachdem sie mit zwei oder mehr Runs im neunten Inning oder später zurückgelegen hatten, und stehen damit auf Platz 2 in der MLB. Milwaukee hatte in den vorherigen drei Saisons insgesamt drei solche Siege. Der Sieg war der 90. Sieg der Saison und machte dieses Team zum schnellsten in der Franchise-Geschichte, der 90 Siege erreichte. "Ich glaube, der Adrenalin bringt mein Spiel auf ein anderes Level," sagte Chourio durch den Team-Interpret über seinen Homer. Milwaukee kann sich schon am Mittwoch einen Playoff-Platz sichern. Die Cubs haben die Chance verpasst, sich vor Philadelphia für den wild card Spitzenplatz in der NL zu setzen. Wenn ihr Bullpen weiterhin leads blown, könnten sie sich nur noch in einem harten Kampf um die Qualifikation für den postseason befinden. San Diego und Arizona gewannen ebenfalls ihre Spiele, engerung den Kampf um die drei wild card Plätze."Es testet einen," sagte Counsell von den harten Niederlagen. "Man muss die Hurt nutzen, um zu einem besseren Ort zu kommen. Und es kann."