Es ist eine einzigartige Tradition: Wir warten mehr als sieben Monate, bis der College-Football zurückkehrt, und reagieren mit Begeisterung auf alles, was wir sehen. Wir wissen, dass wir einige Dinge bereuen werden, die wir sagen, wenn wir die Kontrolle verlieren, aber es macht einfach so viel Spaß. Deshalb sorge ich dafür, dass ich das nach jeder ersten Woche jeder Saison tue.

Die erste Woche der College-Football-Saison war kein durchgehender Thriller - das ist sie fast nie - aber sie war lehrreich und gelegentlich unterhaltsam, und am Samstagabend gab sie uns ein paar verschiedene Möglichkeiten, zu schreien: "Was machst du?" (Das hätte gerechtfertigt sein können, an die Zeitnehmer in Ann Arbor oder an das gesamte Clemson-Football-Programm gerichtet zu sein.) Am Ende hatten wir genug Material für Überreaktionen. Also lasst uns überreagieren. LSU ist ein nationaler Titelkandidat.

Es sollte nie ein nationaler Titelkandidat sein. Es sollte nie eine Überreaktion sein, LSU großartig zu nennen, aber mit null Top-10-Platzierungen in den 2020ern hatten die Tigers in letzter Zeit nicht allzu viele beeindruckende Leistungen gezeigt. Aber sie schlug Clemson 51-10 in Lane Kiffins Debüt als Cheftrainer von LSU.

Eine Transfer-Offensive fegte Clemsons Defensive Front mit 309 rushing Yards weg, und der Transfer Sam Leavitt von Arizona State vollendete mindestens einen 20-Yard-Pass zu vier verschiedenen Receivern. Winston Watkins Jr., einer von einigen Transfers von Ole Miss - der Schule, die Kiffin so kontrovers im letzten Jahr verließ - führte die Mannschaft mit sieben Fängen für 110 Yards an. Die Defense war sogar noch dominanter als die Offense.

Kiffin behielt den Coordinator Blake Baker klug bei und ergänzte ein ziemlich erfahrenes Defensive Core mit einigen Star-Transferplayers. Der Transfer Jordan Ross von Tennessee und der Transfer Princewill Umanmielen von Ole Miss kombinierten für vier Tackles for Loss, 2.5 Sacks und, durch Ross, einen Pick-Six. Rückkehrer End Dylan Carpenter und Linebacker Davhon Keys und (insbesondere) Whit Weeks waren unaufhörlich disruptiv.

Zur Halbzeit hatte LSU 336 Yards gewonnen und 54 zugelassen. LSU tat all dies, obwohl sie sich entschieden hatten, Tight End Dae'Quan Wright und Defensive Tackle Zxavian Harris nicht in den Kader aufzunehmen; das Duo hatte als nicht gedraftete Free Agents mit professionellen Teams unterschrieben, aber beide wurden kürzlich entlassen und hatten ihre Absicht erklärt, für LSU zu spielen. (Sie als "ehemalige Profis" zu bezeichnen, wie es für diejenigen üblich geworden ist, die von der Angst der Menschen vor dieser Entwicklung profitieren, macht alles viel bedrohlicher.) LSU und die SEC hatten anscheinend die vergangene Woche damit verbracht, sich gegenseitig vor Gericht zu streiten, ob dies legal war und welche Konsequenzen es haben könnte, wenn Wright und Harris spielten. Letztendlich brauchte die Tigers sie überhaupt nicht.

Die meisten Top-Teams vermieden ernsthafte Herausforderungen an diesem Wochenende, aber selbst in einem Meer von Blowouts ragte dieser heraus. LSU meint es ernst und scheint sehr an seinem ersten ernsthaften nationalen Titelkampf seit einem Jahrzehnt interessiert zu sein. Dabo Swinneys faulste Verpflichtung wird ihn ruinieren.

Clemsons Aufstieg in den 2010ern war das Produkt von dem, was auf den ersten Blick wie zwei widersprüchliche Eigenschaften erscheinen mochte: Dabo Swinneys Fähigkeit, seinem Bauchgefühl zu vertrauen, und seine Demut, zu verstehen, was er nicht wusste. Ein Karriere-Positionstrainer und Top-Recruiter, Swinney war nie ein Coordinator gewesen, als er spät in 2008 den Top-Job bei Clemson bekam. Nach einem holprigen Start rekrutierte er zwei der aufregendsten Coordinator der Liga: den Tulsa Offensive Coordinator (und langjährigen Texas High School Wizard) Chad Morris in 2011, dann den Oklahoma Defensive Coordinator Brent Venables in 2012.

Er suchte nach Energie und Innovation, landete die Quarterbacks, die benötigt wurden, um große Spiele zu gewinnen - den Top-60 Prospect Tajh Boyd in 2009, den Top-20 Prospect Deshaun Watson in 2014, den Top-2 Prospect Trevor Lawrence in 2018 - und fuhr fort, große Spiele zu gewinnen. Clemson genoss sechs aufeinanderfolgende AP Top-Four-Platzierungen, und obwohl Nick Saban der beste Coach im College-Football ist...