Naomi Osaka erreichte zum dritten Mal in diesem Jahr das Achtelfinale der US Open mit einem 6-3, 3-6, 7-5-Sieg über Elise Mertens. Die ehemalige Championin, die 2018 und 2020 Titel gewann, trifft nun am Montag auf Australian-Open-Siegerin Elena Rybakina. Rybakina wird Weltranglistenerste, wenn sie das Halbfinale erreicht, was Druck auf die kasachische Spielerin ausübt, den sie bewältigen muss.

Osaka, die nach einer konstanten Saison (28-10-Bilanz) befreit aufspielt, zwang Rybakina vor wenigen Wochen in Toronto in drei Sätze. Beide verfügen über starke Aufschläge und aggressive Grundlinienschläge, wobei Rybakina einen Kraftvorteil hat. Osaka blüht vor New Yorker Publikum und in Nachtsessions auf und sagt, sie spiele am besten, wenn sie sich auf Spaß und Punkt-für-Punkt-Tennis konzentriert. "Ich weiß, dass sie eine der besten Spielerinnen der Welt ist, also habe ich keine Wahl, als mit hohem Niveau anzutreten", sagte Osaka.

Das Match stellt Osakas Erfahrung und Publikumsunterstützung gegen Rybakinas Ranking-Einsatz und Feuerkraft.