Ein Mann, dem vorgeworfen wird, College-Basketballspiele im Rahmen eines ausgeklügelten Punktmanipulationsplans manipuliert zu haben, der Millionen einbrachte, wurde zu sechs Jahren Bundesgefängnis verurteilt. Das gaben die Staatsanwälte von Pennsylvania am Dienstag bekannt. Es ist die erste Strafe in einer Untersuchung, die ein weitverzweigtes Netzwerk aus professionellen Glücksspielern und College-Basketballspielern aufdeckte, die laut Staatsanwaltschaft von manipulierten Spielen profitierten.
Die Staatsanwälte erklärten, dass der 30-jährige Jalen Smith in den Saisons 2023/24 und 2024/25 der NCAA-Division-I-Basketballwettbewerbe eine "zentrale Rolle" bei der Manipulation von Spielen gespielt habe. Er habe Wetten platziert und Spieler angeworben, denen eine hohe Zahlung für absichtlich schwache Leistungen versprochen wurde, sagte der US-Staatsanwalt David Metcalf. Wettende setzten dann gegen die Teams dieser Spieler, wodurch Buchmacher und andere Spieler betrogen wurden. Smith hatte sich früher in diesem Jahr der Bestechung und des Wirtschaftsbetrugs schuldig bekannt.
Das Schema betraf fast 30 NCAA-Basketballspiele und umfasste Hochschulen wie die DePaul University, die State University of New York at Buffalo und die Tulane University. Die Staatsanwaltschaft warf Smith und mindestens 26 weiteren namentlich genannten Angeklagten vor, Millionen Dollar gewettet und Bestechungsgelder in Höhe von Hunderttausenden Dollar gezahlt zu haben. Zahlungen an Spieler lagen laut Anklageschrift typischerweise zwischen 10.000 und 30.000 Dollar pro Spiel. Spieler, die als "Außenseiter" galten, waren besonders gefährdet, da das Geld ihre potenziellen Einnahmen aus legitimen Sponsorenverträgen überstieg.
Smith aus Charlotte im US-Bundesstaat North Carolina hatte lokale Basketballspieler für professionelle Scouting-Combines trainiert und nutzte diese Kontakte, als er sich dem Schema anschloss. Das Vorhaben führte zu betrügerischen Wetten in Höhe von mehr als 3 Millionen Dollar. Smith, der sich zudem in einem separaten Verbrechen wegen unerlaubten Waffenbesitzes schuldig bekannte, muss 1,1 Millionen Dollar Schadensersatz zahlen, der laut Staatsanwaltschaft die Kosten der Wettplattformen deckt. Die Anklage richtete sich außerdem gegen mehr als ein Dutzend ehemaliger College-Spieler und vier weitere Personen, die in der vergangenen Saison aktiv bei ihren Teams waren.
Quelle: ESPN General · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing