Die vom Iran unterstützte Houthi-Miliz eroberte am Donnerstag die strategische Hafenstadt Mokha am Roten Meer und jagte die jemenitischen Regierungstruppen davon. Dieser Schritt verschafft der Gruppe einen Stützpunkt näher am Bab-al-Mandab-Straß, einem entscheidenden Wasserweg für den Welthandel. Die Einnahme folgt auf wochenlange heftige Bodenkämpfe zwischen den Houthis und den von Saudi-Arabien unterstützten Regierungstruppen.

Analysten warnen, dass dies Iran und seinen Verbündeten ermöglichen könnte, wichtige maritime Engstellen zu kontrollieren. Generalleutnant Tareq Saleh, ein Kommandeur der Regierung, kontrollierte Mokha zuvor. Von den Houthis wird erwartet, dass sie weiter südlich in Richtung des Straßes vorstoßen.

Saudi-Arabien, ein bedeutender Ölexporteur, sah sich kürzlich Houthi-Raketen- und Drohnenangriffen gegenüber, die die Schifffahrt im Roten Meer störten. Die Gruppe behauptet, sie werde die Schifffahrt schützen, könnte aber die Spannungen im laufenden Bürgerkrieg verschärfen. Der Konflikt, der nun sein zweites Jahrzehnt erreicht hat, geht auf die Einnahme Sanaas durch die Houthis im Jahr 2014 zurück.

Der internationale Schiffsverkehr und die Ölpreise bleiben angespannt, während die Gruppe ihre Macht in dieser lebenswichtigen Region festigt.