২৭ বছর ধরে, ব্যারি মেলরোজ আমেরিকান দর্শকদের কাছে হকিকে সংজ্ঞায়িত করেছেন। বুধবার ৭০ বছর বয়সে তিনি মারা যান। "৩০ বছরেরও বেশি সময় ধরে, ব্যারি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে হকির অবিসংবাদিত মুখ এবং কণ্ঠস্বর ছিলেন," বলেছেন স্টিভ লেভি, তার ঘনিষ্ঠ বন্ধু এবং ESPN-এ সহকর্মী।

১৯৯৬ সাল থেকে ২০২৩ সালে পারকিনসন রোগ নির্ণয়ের পর অবসর গ্রহণ পর্যন্ত, মেলরোজ ক্রীড়া টেলিভিশনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্ল্যাটফর্মে হকির সর্বশ্রেষ্ঠ রাষ্ট্রদূত ছিলেন। ESPN-এর NHL সম্প্রচার স্বত্ব থাকুক বা না থাকুক, মেলরোজ "NHL 2 Night"-এ হাইলাইট বিশ্লেষণ করতেন বা "PTI"-তে বাক্যবাণ বিনিময় করতেন। সেই গর্জনকারী হাসি শোনা, একটি দুঃসাহসী স্যুট দেখা, মানে হকি নিয়ে কথা বলার সময় এসেছে।

"যখন আপনি ব্যারি মেলরোজের কথা ভাবেন, আপনি ESPN-এর কথা ভাবেন। তিনি হকি খেলার একটি কিংবদন্তি ছিলেন," বলেছেন ভেগাস গোল্ডেন নাইটসের সেন্টার জ্যাক আইশেল। "আপনি চুলের কথা ভাবেন। আপনি ব্যক্তিত্বের কথা ভাবেন। আপনি বন্য স্যুট জ্যাকেটের কথা ভাবেন। তাকে মিস করা হবে।"

মেলরোজ আমেরিকান হকি ভক্তদের জন্য জীবনরেখা ছিলেন। জন বুচিগ্রস, দশক ধরে তার অন-এয়ার সঙ্গী, তাকে "পাথরের মতো দৃঢ় মূল্যবোধের বড় ভাইয়ের মতো ব্যক্তিত্ব" বলে অভিহিত করেছেন। লেভি যোগ করেছেন: "এখন তিনি যত চান বাড লাইট পান করতে পারেন এবং যত চান সিগার খেতে পারেন এবং যত চান গলফের রাউন্ড খেলতে পারেন। ব্যারি মেলরোজ আমাদের মধ্যে সেরা ছিলেন।"