আগস্টের শেষে, আটলান্টা ড্রিমস ছয়টির মধ্যে পাঁচটি ম্যাচ জিতেছিল, যার মধ্যে চারটি ছিল প্রতিপক্ষের মাঠে, এবং তারা WNBA প্লেঅফের প্রথম রাউন্ড আয়োজনের কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিল। দুই সপ্তাহের মধ্যে তারা গত চ্যাম্পিয়ন লাস ভেগাস ও শীর্ষ বাছাই মিনেসোটাকে হারায়, এবং তারকা অ্যাঞ্জেল রিস একটি মৌসুমে তাঁর রেকর্ড ২৯তম ডাবল-ডাবল করেন। তারা লিগের সেরা দলগুলোর একটি হিসেবে দেখা দিচ্ছিল, তখনই FIBA বিশ্বকাপের জন্য মৌসুম ১৭ দিনের জন্য থেমে যায়।
রিস ও তাঁর সতীর্থ রাইন হাওয়ার্ড টিম USA-এর হয়ে খেলতে বিদেশে যান, আর আটলান্টার রিজার্ভ খেলোয়াড় আইসোবেল বোরলেস ও সিকা কোন বার্লিনে যান। বাকি দল বিরতির দ্বিতীয় সপ্তাহান্তে ফ্লোরিডার বোকা র্যাটনে জড়ো হয়, যা মিয়ামির প্রায় ৪৫ মাইল উত্তরে, একটি মিনি প্রশিক্ষণ শিবিরের জন্য। বিরতির পর থেকে ড্রিমস ১১টির মধ্যে ১০টি ম্যাচ জিতেছে, যার মধ্যে সোমবারের গেম ২ জয়ও রয়েছে, যা সাত ম্যাচের WNBA ফাইনালে গোল্ডেন স্টেট ভ্যালকিরিজের বিপক্ষে সিরিজকে ১-১ সমতায় আনে।
এই সফর মোটেও ছুটি ছিল না। দল ফ্লোরিডা আটলান্টিক ইউনিভার্সিটিতে মৌসুমের কিছু সবচেয়ে কঠোর অনুশীলন করেছে, পুরুষ অনুশীলন খেলোয়াড়দের বিরুদ্ধে স্ক্রিমেজ খেলেছে এবং প্রতিদিন ফিল্ম সেশন করেছে, যেখানে সেই রক্ষণাত্মক নীতিগুলোর ওপর জোর দেওয়া হয়েছে যা তাদের লিগের অন্যতম সেরা রক্ষণভাগে পরিণত করেছে। হাওয়ার্ড ও রিস বিদেশে থাকায় অন্য খেলোয়াড়রা এগিয়ে এসে আরও বেশি খেলার সুযোগ পান।
অভিজ্ঞ ডি ওয়ানা বনার, যিনি ১৭ বছরের পেশাদার অভিজ্ঞতাসম্পন্ন এবং ফিনিক্স মার্কারির সঙ্গে চুক্তি বাতিলের পর ২৭ আগস্ট আটলান্টায় যোগ দেন, শিবিরটি ব্যবহার করে দলের সঙ্গে মানিয়ে নিতে এবং কোচ কার্ল স্মেস্কোর পদ্ধতি শিখতে। তে-হিনা পাওপাও বলেন, এই সফর দলকে আরও কাছাকাছি এনেছে, আর বনার যোগ করেন যে সেই থেকে দল পুরোপুরি মনোযোগী হয়ে আছে।
উৎস: ESPN General · সারাংশ: HeadlinesBriefing