في نهاية أغسطس، كان فريق أتلانتا دريم قد فاز في خمس مباريات من أصل ست، منها أربع على أرضية الخصم، وكان يقترب من استضافة الدور الأول من التصفيات النهائية في دوري WNBA. وخلال أسبوعين، تغلب الفريق على حامل اللقب لاس فيغاس وعلى المصنف الأول مينيسوتا، وسجلت النجمة أنجيل ريس رقمها القياسي الشخصي في الموسم بتحقيق 29 دبل-دبل. بدا الفريق من أفضل فرق الدوري، ثم توقف الموسم لمدة 17 يوماً بسبب كأس العالم لكرة السلة النسائية التابعة للاتحاد الدولي (FIBA).
توجهت ريس وزميلتها راين هوارد إلى الخارج للمشاركة مع المنتخب الأمريكي، فيما سافرت اللاعبتان الاحتياطيتان في أتلانتا إيزوبيل بورلاسي وسيكا كون إلى برلين. أما بقية الفريق فاجتمعت في بوكا راتون بولاية فلوريدا، على بعد نحو 45 ميلاً شمال ميامي، لإقامة معسكر تدريبي مصغر خلال عطلة نهاية الأسبوع الثانية من التوقف. وعاد الفريق ليفوز بـ10 مباريات من أصل 11 منذ التوقف، ومن ضمنها فوز يوم الاثنين في المباراة الثانية الذي عادل سلسلة النهائيات المكونة من سبع مباريات أمام فريق غولدن ستيت فالكيريز.
لم تكن الرحلة إجازة. أجرى الفريق بعضاً من أكثر تدريباته كثافةً خلال الموسم في جامعة فلوريدا أتلانتيك، ولعب مباريات تدريبية ضد لاعبين رجال، وعقد جلسات يومية لمشاهدة الفيديو تركزت على المبادئ الدفاعية التي جعلته من أفضل الوحدات في الدوري. ومع غياب هوارد وريس، تقدمت لاعبات أخريات لتحصلن على دقائق لعب أكثر.
أما المخضرمة دي وانا بونر، صاحبة 17 عاماً من الخبرة، والتي انضمت إلى أتلانتا في 27 أغسطس بعد فسخ عقدها مع فينيكس مرcury، فقد استخدمت المعسكر للاندماج في الفريق وتعلم نظام المدرب كارل سميسكو. وقالت تي-هينا باوباو إن الرحلة قربت المجموعة من بعضها، وأضافت بونر أن الفريق كان مركزاً منذ ذلك الحين.
المصدر: ESPN General · لخّصه HeadlinesBriefing