أعاد اللورد إيان بوثام إشعال حربه الكلامية مع بن ستوكس، قائد منتخب إنجلترا السابق الذي اعتزل مؤخراً. وقد تبادل الاثنان الانتقادات في وسائل الإعلام خلال العام الماضي، عقب الأداء الضعيف لإنجلترا في سلسلة الأشيز في أستراليا.
انتقد بوثام قلة استعداد إنجلترا قبل سلسلة الأشيز في الشتاء الماضي، مما دفع ستوكس إلى وصفه هو ومايكل فوغان بأنهما "من الماضي". وخسرت إنجلترا السلسلة بنتيجة 4-1 وسط مشكلات خارج الملعب تتعلق بجلسات الشراب حتى ساعات متأخرة من الليل وخرق حظر التجول.
وعند سؤاله عما إذا أعجبته طريقة استقالة ستوكس من قيادة الفريق في منتصف مباراة اختبار ضد نيوزيلندا، قال بوثام: "لا، لم يعجبني، وأنا متمسك بما قلته". وجادل بأن إنجلترا لم تستعد بالشكل المناسب، مشيراً إلى أنها لعبت يومين ونصف فقط من الكريكيت خلال فترة التحضير لاختبار بيرث. ورد ستوكس بأن الفريق كان يستعد منذ سنوات، وأضاف أن "هناك عدة عوامل تحول دون أن نستعد كما ربما استعد الماضيون في السابق".
وتحدث بوثام في مهرجان تشلتنهام للأدب للترويج لكتابه الجديد "Seasons"، وقال إن ستوكس خذل نفسه في الشهرين الأخيرين. ووصف تأخر إنجلترا 2-0 في أستراليا، وزيارة نوسا، إحدى أشهر الوجهات السياحية في أستراليا، خلال ما كان يفترض أن يكون خمسة أيام من الإجازة. وقال: "وُضعت قواعد لحظر التجول وتم خرقها". وتذكر بوثام أيضاً أنه خلال جولة الأشيز 1986-1987، التي فازت بها إنجلترا 2-1، كان اللاعبون يتحفظون في خروجهم الاجتماعي، رغم أنهم كانوا في موقع المنتصرين.
المصدر: Sky Sports Champions League · لخّصه HeadlinesBriefing