يرى بول ميرسون أن الخسارة أمام برايتون أصابت آرسنال بالرعب، ودفعته مجددًا إلى الآلة الفعّالة والحذرة التي كان عليها من قبل. فبعد الفوز بالدوري وتقديم كرة قدم ممتعة، تحوّل الغانرز إلى الحذر. ويقول ميرسون إن الفريق يرفض استقبال الأهداف لكنه يعاني في صناعة الفرص، وهي مشكلة برزت في نوتنغهام فورست، حيث استحوذ آرسنال على كرة كثيرة لكنه بالكاد هدد المرمى.
يجادل ميرسون بأن المنافسين اكتشفوا طريقة اللعب ضد آرسنال: التكتل الدفاعي والتراجع إلى الخلف. فالأجنحة نادرًا ما تتفوق على مدافعيها، وقلة من اللاعبين تتحرك خلف الكرة، وهناك حركة قليلة. ويشدد على أن برونو غيماريش يجب أن يلعب في كل مباراة لأنه اللاعب الوحيد القادر على تمرير الكرة بفعالية. ويعترف ميرسون بأن آرسنال فاز دون أن يلعب بشكل جيد، وهي علامة إيجابية، لكنه كان يتوقع أن تتحرر الفرقة من قيودها هذا الموسم.
ويشكك في قدرة آرسنال على هزيمة بايرن ميونخ هذا الأسبوع. ففي رأيه، قد يفتح بايرن اللعب مدركًا أن فريقًا واحدًا فقط سيفوز، ويتساءل عما إذا كان آرسنال قادرًا على تسجيل أهداف أكثر من كبار الفرق الأوروبية. ويصف ميرسون كاي هافيرتس بأنه لاعب جيد، لكنه لا يرى فيه ولا في فيكتور غيوكيريش عنصرًا قادرًا على تغيير مجرى المباريات، ويقول إن العنصر الحاسم اللازم للفوز بدوري الأبطال غائب.
كما يشكك ميرسون في نجاح إبيريشي إيزي مع آرسنال. فقد استُبدل في الشوط الأول أمام فورست، وكان سيبقى في الملعب في كريستال بالاس حيث كانت كل الأمور تمر عبره. ويقول ميرسون إن اللاعبين في النادي الكبير يجب أن يؤدوا ضمن تشكيل محدد ولا يمكنهم أن يكونوا أرواحًا حرة.
المصدر: Sky Sports Champions League · لخّصه HeadlinesBriefing