باريس -- اضطر لاعب الوسط الفرنسي مانو كونيه إلى قرص نفسه عندما ربط المدرب الجديد زين الدين زيدان حذائه للمشاركة في التدريب. كان زيدان، 54 عامًا، الذي يُعتبر أفضل صانع ألعاب في العالم خلال فترة تألقه، في عنصره يوزع التمريرات ويرسل الكرات العرضية إلى لاعبيه المذهولين.

"ما صدمني خلال الأسبوع الأول من التدريب هو مداه الفني. لم يفقد شيئًا من قدرته"، قال كونيه يوم الثلاثاء قبل مباراة الجمعة ضد إيطاليا في ملعب فرنسا في دوري الأمم. "رؤيته شخصيًا أفضل، خاصة في عمره"، أضاف كونيه البالغ 25 عامًا.

"إنه لشرف أن أدرب على يد زيدان، أسطورة العالم. لقد طلب مني اللعب بحرية ومنحني الثقة"، أضاف كونيه. "كان لاعب وسط، لذا كلاعب وسط أستمع إلى كل ما يقوله ولا يمكنني إلا أن أتعلم بجانبه." كانت آخر مباراة لزيدان مع فرنسا في نهائي كأس العالم 2006، والتي انتهت بالخسارة بركلات الترجيح أمام إيطاليا. على الرغم من طرد زيدان في الوقت الإضافي بسبب نطح ماركو ماتيراتسي، إلا أن ذلك لم يؤثر على شعبيته.

"لا ينبغي أن نتفاجأ، يمكنك فقط تهنئته على مسيرته"، قال كونيه. "سنرى يوم الجمعة التصفيق الذي سيحصل عليه [ضد إيطاليا]." أشرك زيدان كونيه في دور الوسط المركزي في الفوز 1-0 على تركيا الجمعة الماضية. "الهدف سيأتي"، قال. "لكن المهم هو تلبية متطلبات المدرب."