وجد دنفر برونكوز منطقة الراحة الأكثر استحالة. كان فوز ليلة الأحد الماضي 30-26 على لوس أنجلوس رامز هو المرة الرابعة في فترة Sean Payton التي تزيد عن ثلاثة مواسم كمدرب رئيسي التي يفوز فيها برونكوز بمباراة كانوا متخلفين فيها بـ14 نقطة أو أكثر في الشوط الثاني. قال السلامة Talanoa Hufanga: "هذا الفريق ينهض". وأضاف لاعب الوسط Bo Nix أن رقصة الحبل العالي للفريق "تشعرنا وكأنها حمضنا النووي".
تشكل تعليقات Hufanga و Nix ردًا على مفاهيم مثبتة مثل الانحدار نحو المتوسط أو فكرة أن النتائج السابقة لا تضمن الأداء المستقبلي. ومع ذلك، فإن فوزًا آخر بالعودة قد يرفض الاعتقاد المنطقي بأن برونكوز لا يمكنهم الاستمرار في الفوز بهذه الطريقة. لكن الأحد الماضي كان المرة العاشرة منذ أن تم اختيار Nix في 2024 التي يحقق فيها برونكوز فوزًا بالعودة في الربع الرابع. وكانت المرة الأولى في تاريخ الامتياز التي يحقق فيها برونكوز انتصارات متتالية بالعودة حيث كانوا متخلفين بعشرات النقاط في الشوط الثاني (تغلب دنفر على عجز بـ10 نقاط في الربع الثالث لهزيمة جاكسونفيل جاغوارز في الأسبوع 2).
اكتسب برونكوز (2-1) سمعة كونهم فنانو الهروب في الشوط الثاني. ولكن بينما يستعدون لمواجهة سان فرانسيسكو 49ers غير المهزوم (3-0) على أرضهم يوم الأحد (4:25 مساءً بالتوقيت الشرقي، ملعب ليفي، CBS)، كيف يشعرون حقًا تجاه اتجاههم الحالي في التغلب على الشوط الأول الضعيف للفوز في وقت متأخر وبطريقة دراماتيكية؟ حاول Payton إضافة منظور بعد لحظات من فوز رامز، قائلاً إن بداية مثل التي كان عليها برونكوز ضد لوس أنجلوس - حيث تفوق عليهم الخصم 273-67 ياردة في الشوط الأول بينما تخلفوا 16-0 - سيكون "شيئًا نشعر بالإحباط بشأنه لاحقًا إذا لم نقم بتنظيفه". و"لاحقًا" قد يكون في أقرب وقت يوم الأحد، نظرًا لأن لاعب الوسط في 49ers، Brock Purdy، يتصدر دوري NFL في QBR (93.8) وتمريرات الهبوط (تسعة) بينما يرمي اعتراضًا واحدًا فقط. يتصدر 49ers الدوري في الكفاءة الهجومية بفارق أكثر من 14 نقطة عن بوفالو بيلز في المركز الثاني، الذين هم أقرب إلى المركز السابع مما هم عليه من سان فرانسيسكو. يتصدر النينرز أيضًا دوري NFL في النقاط المتوقعة المضافة (EPA) الهجومية بأكثر من 15 نقطة بقليل، مع كون الفريق رقم 2 (بوفالو) أقرب إلى رقم 8 مما هو عليه من 49ers. لذلك، فإن برونكوز، الذين سجلوا 10 نقاط فقط في الشوط الأول هذا الموسم، يفضلون عدم الاضطرار إلى الاعتماد على عمل هروب ثالث على التوالي.
"سننظر إلى الشريط [لفوز الأحد] وأنا متأكد من أننا سننتف شعرنا بسبب بعض الأشياء،" قال Payton. "وسنكون متحمسين لبعض الأشياء أيضًا". على الرغم من أنه ليس مثاليًا، يمكن لبرونكوز أن يكونوا متحمسين لقدرتهم على التعافي والازدهار في مواقف تبدو ميؤوسًا منها. وكان الفوز على رامز من بين أكثر انتصاراتهم استحالة.
"لن أقول إنه من الجيد أن تكون معتادًا على تلك المواقف، ولكن بمجرد أن تكون كذلك، فأنت معتاد وكنت في تلك البيئة من قبل وتفهم ما يلزم للتغلب على المواقف،" قال لاعب الاستقبال الواسع في برونكوز Courtland Sutton. "... يسمح لك باللعب بحرية، واللعب بسرعة". كل عودة من عودة برونكوز بهدفين أو أكثر في عصر Payton شهدت مواجهتهم لاحتمال فوز بنسبة 6% أو أقل في الشوط الثاني. أول فوز له في دنفر، فوز 31-28 على شيكاغو بيرز في الأسبوع 4 من موسم 2023، شهد مواجهة برونكوز لاحتمال فوز بنسبة 1.3% عندما كانوا متخلفين 28-7 مع 4:...