يتمثل problème مع عملية زراعة الكبد في أنك تحتاج إلى كبد، وغرفة عمليات، ومريض قادر على الخضوع لإجراء شاق. تمثل كل من هذه العناصر تحدياً: الطلب على الأعضاء يفوق العرض؛ الجراحة المتخصصة ليست متاحة على نطاق واسع أو ميسورة التكلفة، ويضطر المرضى الأكثر مرضاً إلى التفويت، حيث يموت بين 5 و 10 في المئة من مرضى المملكة المتحدة على قائمة الانتظار. يعمل باحثو معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا على حل: كبد مصغر قابل للحقن، ي plug into إمدادات الدم في الجسم ويproduce نفس mélange من البروتينات والإنزيمات التي تنتجها خلايا الكبد الطبيعية. الفكرة، حتى الآن اختبرت فقط في الفئران، هي أنه في غياب عضو بديل، يمكن لهذه الغراسات النسيجية الصغرى أن تتولى بعض الوظائف التي تنقذ الحياة لخلايا الكبد: المساعدة في تخثر الدم، وتنقية الدم، وتحليل الأدوية. يقدم لمسة جديدة على الطب التجديدي — أعضاء فاقدة للحيوية يتم تعزيزها بكونstelation من البدائل الأصغر والأكثر هندسة. هذه الأعضاء الصغرى卫星 — كما يقول العلماء، يمكن أن تستقر في أي مكان في الجسم يسمح لها بالاتصال بالبدء في العمل — قد تحل يومًا ما محل الزراعة، التي نفسها بدت معجزة عندما تم تطويرها قرن الماضي. بالصدفة، كانت أول عملية زراعة عضو كامل — نقل كلية بين توأم متطابقين — أجريت في مستشفى ماساتشوستس في عام 1954. تُجرى أحدث أبحاث من قبل Sangeeta Bhatia، طبيبة ومهندسة وأستاذة في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، وهي تبحث عن طرق غير جراحية لتحسين وظائف الكبد. إن حقن خلايا الكبد، المعروفة باسم hepatocyte، في الجسم ليست always فعالة؛ فهي غالبًا ما تنتشر (على الرغم من أن هذا النهج يستخدم لتصحيح بعض الاضطرابات الوراثية للكبد). يمكن أن يساعد تأمين الخلايا في دعامة biomaterial “scaffold” في الحفاظ على وضعها — ولكن هذا يتطلب زراعة جراحية. جاء Quantum من خلط clusters من خلايا الكبد البشرية مع microespheres من hydrogel، وهي beads من gel يمكن أن comportent comme liquide ou solide selon les conditions. الخليط اللزج يمكن حقنه من خلال إبرة ولكن يمكن أن يتكاثف once داخل الجسم. هذه الاستقرار، اعتقد الباحثون،应该 allow خلايا الكبد للاتصال بإمدادات الدم والبدء في العمل. لاختبار الفكرة، injected بhatia وزميلها Vardhman Kumar خليط من خلايا الكبد البشرية، microespheres من hydrogel وfibroblasts — خلايا تساعد على نسيج الالتحام — في دهون البطن من فئران سليمة ومناعة مثبطة، باستخدام ultrasonido لتوجيه الحقن إلى المكان الصحيح. كما أفاد الفريق في مجلة Cell Biomaterials earlier هذا العام، ظلت هذه الصغرى كبد卫星 viable ومتتبعة خلال مدة ثمانية أسابيع من الدراسة، منتجة البروتينات المتوقعة. يكتب المؤلفون أن بحوثهم “ترفع possibility أن زراعة hepatocyte يمكن أن تُ pursued دون reliance على إجراءات جراحية كبرى”. تشير injecbles، هم يقترحون، أيضًا إلى أنها يمكن أن تستخدم كعلاج جسر بينما ينتظر المرضى زراعة، مع حقن تعزيز able to dial up الجرعة. Patricia Lalor، أستاذة علم الكبد التجريبي في جامعة بيرمينغهام، أشارت إلى وجود حاجة Urgente لتوسيع علاجات المرضى الذين ينتظرون زراعة الكبد، وأ welcomed injectable micropheres كـ “impressive” ولكن أضافت أنها لن تستبدل الزراعة imminently: “الخلايا injected مثلثت حوالي 5 في المئة من الحجم الكلي للكبد الفأر، وكانت مصنوعة من mélange من hepatocyte البشري وfibroblast فقط … . المزيد من التطور would be required لتستبدل all من أنواع الخلايا المختلفة الموجودة في كبد مصاب بالكامل.” Lalor أيضا pointed out صعوبة sourcing cells دون العودة إلى كبدونات donated precious، وأن الرفض المناعي ظل خطرًا. في المستقبل، يمكن زراعة hepatocyte من خلايا stem للمريض نفسه. لم يقل باحثو MIT متى قد تصل “الكبد المصغر” إلى العيادة لـ...