الهيباب المنزلية، على الرغم من كونها ممتعة للأطفال، تشكل تهديدًا قاتلًا للطيور البحرية وغيرها من الثدييات البرية. عند تناولها، تتسبب الشظايا في انسداد الأنظمة الهضمية، مما يؤدي إلى الوفاة. دراسة للطيور البحرية الميتة وجدت أن الهيباب كانت أكثر الأنقاض البحرية احتمالًا للسبب الموت.
فريق بحث من كلية إمبريال لندن، الذي يلقى دعمًا جزئيًا من شركة مناسبات، أنشأ بديلًا أكثر أمانًا وقابلًا للتحلل البيولوجي من اللاتكس. أسس الفريق شركة الناشئة Bioloon لتجاريج التكنولوجيا، وتوقع سوقًا بقيمة 40 مليار دولار عبر منتجات مثل القفازات الطبية والملابس والواقيات. قيادت البحث الطالبة الدكتوراه جوليانا كومينغ، التي طورت لاتكس طبيعي معدل مخلوط مع بوليمرات قابلة للتحلل البيولوجي، والتي تجنب عملية تصلب السلفور المسممة.
هذه الابتكار يعكس اتجاهات أوسع في علوم المواد، حيث يسرّع الذكاء الاصطناعي الاكتشاف. شركات ناشئة مثل Cusp AI، التي تعمل مع شركة كيميائية فنلندية Kemira، تستخدم الذكاء الاصطناعي لاستكشاف 300 تريليون هيكل مادي ممكن، واختبار 20 مرشحًا أولويًا لاستبدال المواد الكيميائية الضارة في المقلاة غير اللاصقة والتعبئة.
على الرغم من تركيز وادي سيليكون على البرمجيات، فإن الابتكار المادي يتأخر. بينما تركز المختبرات الرئيسية للذكاء الاصطناعي على النماذج التوليدية والأتمتة، تطبق شركات الصين الذكاء الاصطناعي في التصنيع والطاقة والنقل. فقط 26% من شركات الذكاء الاصطناعي الصينية تركز على البرمجيات مقارنة بـ 61% في الولايات المتحدة، مما يشير إلى أن آسيا قد تتفوق في التقدم التكنولوجي للملموس.
المصدر: Financial Times Companies · لخّصه HeadlinesBriefing