يقول المدرب الإنجليزي السابق غاريث ساوثغيت إنه لا يرى نفسه يعود إلى إدارة أحد الأندية في الدوري الإنجليزي الممتاز. ولم يتول المدرب البالغ من العمر 56 عامًا أي مهمة تدريبية منذ استقالته من منصب مدرب منتخب إنجلترا بعد قيادته الفريق إلى نهائي يورو 2024، حيث خسر أمام إسبانيا. وقاد ساوثغيت المنتخب الإنجليزي أيضًا إلى نهائي يورو 2020، ولم يدرب على مستوى الأندية منذ فترة امتدت ثلاث سنوات مع ميدلزبره ابتداءً من عام 2006.
وعند سؤاله عما إذا كان سيفكر في العودة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز، قال لبرنامج «ذا أمول راجان كونكشن»: «لا أرى أي سيناريو أعود فيه إلى ذلك». وأوضح أنه بحلول نهاية فترته مع إنجلترا توقف عن الاستمتاع بالانتصارات. وقال: «في النهاية لم أكن أستمتع بالفوز لأكثر من دقيقة أو دقيقتين، ولذلك بالكاد شاهدت كرة القدم». وذكر أنه حضر نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي لمشاهدة فريقه كريستال بالاس يحرز أول بطولة له، لكنه لم يذهب إلى أي ملعب كرة قدم منذ ذلك الحين. وأضاف: «لذلك تغيّرت رغبتي في المشاركة في كرة القدم».
ومنذ مغادرته منصب مدرب إنجلترا، عمل ساوثغيت في الإعلام وقدّم برنامجًا وثائقيًا لقناة بي بي سي يتناول التحديات التي يواجهها الشباب والفتيان. كما كان محاضرًا زائرًا في كلية هارفارد لإدارة الأعمال في بوسطن. وقال: «لقد أحببت الأشهر الثمانية عشر الماضية من حياتي»، مضيفًا: «لقد استمتعت ببساطة بعرض فيلم مختلف في حياتي».
وتأتي تصريحاته في وقت أُدين فيه نادي مانشستر سيتي في غالبية التهم المتعلقة بخرق قواعد الدوري الإنجليزي الممتاز المالية خلال موسمي 2009-2010 و2017-2018. وخلصت لجنة مستقلة إلى أن النادي أبرم «عقودًا وهمية» واعتمد على «اتفاقيات وهمية لرفع إيرادات النادي بشكل مصطنع وخفض تكاليفه». ينفي النادي أي مخالفة ويقدم استئنافًا. وقال ساوثغيت إن القضية من غير المرجح أن تكون مفيدة لكرة القدم: «لا يوجد فائزون».
المصدر: BBC Sport Football · لخّصه HeadlinesBriefing