صدقت كاليفورنيا على ضريبة ثروة المليارديرات لاقتراع نوفمبر: ضريبة لمرة واحدة بنسبة 5 بالمئة على مليارديرات الولاية، تُدفع على مدى خمس سنوات، لجمع حوالي 20 مليار دولار سنويًا للرعاية الصحية والمساعدات الغذائية والمدارس. نحن نفهم الدافع، لكن الضريبة ستفشل لأن المليارديرات، على عكس الأرض، لديهم أقدام.

يقدّر تقرير مركز اقتصاديات الأرض قيمة أرض كاليفورنيا بحوالي 8.14 تريليون دولار — أي حوالي ثمانية أضعاف ثروة المليارديرات التي لا تزال الولاية قادرة على فرض ضرائب عليها بشكل واقعي. قيمة أرض مقاطعة لوس أنجلوس وحدها تتجاوز قاعدة المليارديرات بأكملها التي تطاردها ضريبة الثروة. ستة مليارديرات من كاليفورنيا — لاري بيج، سيرجي برين، بيتر ثيل، دون هانكي، ترافيس كالانيك، وستيفن سبيلبرغ، بقيمة مجمعة تبلغ حوالي 540 مليار دولار — كانوا قد نقلوا إقامتهم الضريبية خارج الولاية قبل الموعد النهائي. تبعه مارك زوكربيرغ في أوائل 2026.

ضريبة قيمة الأرض بنسبة 0.25 بالمئة فقط ستجمع نفس الـ 20 مليار دولار سنويًا على قاعدة أكبر بثمانية أضعاف تنمو مع اقتصاد كاليفورنيا ولا يمكن أن تتحرك. لا يمكن تفاديها بالمغادرة ولا تحويلها إلى المستأجرين، وتلتقط المكاسب غير المتوقعة التي يخلقها الجمهور. يقع العبء بشدة على القطع الساحلية الممتازة والكتل المركزية المملوكة للأثرياء، ولا يكاد يمس منزل عائلة عاملة في الوادي المركزي.