1980年代，常被视为一段繁荣的间歇期，仍以深远的方式定义着现代美国。特朗普总统的政策和美学反映了这个十年的影响，而像《怪奇物语》和复古时尚这样的文化产物依然存在。作者曾报道那个时代的企业和政治变迁，论证说美国人并非生活在1980年代之后，而是仍然被困在一小群保守派、高管和倡导团体所建造的无形架构中。对1960年代的动荡和1970年代的政策失败感到失望，这个网络策划了系统性地瓦解新政共识。1981年就职的罗纳德·里根总统在保守派民主党的支持下，大幅削减企业税并放松行业管制。里根就职后不久被任命为通用电气首席执行官的杰克·韦尔奇，将公司转变为金融驱动的集团，利润翻倍的同时裁撤了10万个工作岗位。他的崛起开启了名人CEO时代，与史蒂夫·乔布斯等人并列。与此同时，里根任命马克·福勒领导联邦通信委员会，取消了媒体管制并帮助废除了公平原则。这促成了从拉什·林博到福克斯新闻的极端党派媒体的崛起。这个十年的遗产在今天依然存在于政治和经济格局中，最高法院尽管面临公众反对，却日益倾向于保守派原则。