周三晚上，随着人们对 Christa Pike 命运的等待不断拖长，人们越来越担心田纳西州的一次死刑执行再次严重出错。四个月前一次失败的尝试记忆犹新，当时一名医生花费 90 分钟反复扎针、切开另一名死囚的胸膛寻找血管，最终州政府叫停了执行。Pike 女士的律师曾警告称，她存在可能导致类似并发症的健康问题。尽管如此，州政府仍强行推进，注射了两剂药物 戊巴比妥钠，但 Pike 女士并未死亡。她目前仍处于危重状态，预后不明。Pike 女士的存活让许多人感到震惊且近乎不可思议。但对于律师、活动家和其他专家来说，一个以痛苦和混乱告终的拙劣过程似乎早已注定——他们指责田纳西州官员无视预警信号，为该州有缺陷的死刑历史增添了另一个令人不安的篇章。
“这就是我们几个月来一直在说将会发生的事情，”在 纳什维尔 处理死囚案件的联邦公设辩护人 Kit Thomas 说。“这令人惊讶，但也完全不令人惊讶。”
Pike 女士执行死刑的失败凸显了田纳西等州面临的挑战和妥协，这些州的官员依然坚持维持死刑。自 2025 年以来，该州已执行了四次死刑。全国范围内，公众对死刑的支持有所动摇，用于注射死刑的药物变得更难获取。随着田纳西州注射死刑尝试出现问题，批评者反复对参与执行的官员、医生和工作人员的资质，以及所用药物的质量和来源表示担忧。他们还谴责法律中规定的保密条款，这些条款旨在保护参与流程的人员和公司免受威胁和抗议。批评者认为，这些规则实际上阻止了公众对该流程有哪怕基本的了解。
“政府在保密状态下做的事情，很少能做好，”共和党州议员、死刑程序缺乏透明度的持续批评者 Jody Barrett 说。共和党州长 Bill Lee 周四表示，看来州矫正官员在 Pike 女士的案件中遵循了程序，她因 1995 年谋杀一名同学而被定罪。但他已叫停原定于今年晚些时候的另一次执行，并要求对注射死刑程序进行“彻底且全面”的独立审查。
“田纳西人民认为，死刑是对最恶劣罪行的适当判决，”Lee 先生周四在新闻发布会上说。“田纳西人民期望这些判决能以合法、合宪且有效的方式执行，但这没有发生。”
对于死刑反对者而言，Pike 女士的案件提供了更多证据，证明死刑是一种过时且野蛮的做法，应被摒弃。相反，支持者认为每一次失败都在削弱州政府维持一种他们认为是对最恶劣罪行公正且必要回应的惩罚的能力。在今年早些时候之前的失败尝试后，一群共和党议员致信 Lee 先生，敦促他暂停执行并审查州程序——这一切都是为了维护一种能经得起审查的死刑版本。
“我们提出这些担忧，”议员们写道，“不是反对死刑，而是为了捍卫死刑——出于对法治、田纳西陪审团裁决以及仍在等待伸张正义的家庭的尊重。”
二十多年来，注射死刑一直是全国大部分地区执行死刑的默认方式……
来源: New York Times Top Stories · 由HeadlinesBriefing整理摘要