বুধবার রাতে ক্রিস্টা পাইকের ভাগ্যের খবর পাওয়ার জন্য অপেক্ষা দীর্ঘ হলে, চিন্তা বাড়ল যে টেনেসিতে একটি ফাঁসি আবারও ভয়াবহভাবে ভুল হয়ে গেছে। চার মাস আগে একটি ব্যর্থ প্রচেষ্টার স্মৃতি এখনও তাজা, যখন একজন ডাক্তার ৯০ মিনিট ধরে অন্য একটি দণ্ডিত বন্দিকে সুই দিয়ে দাগাল এবং তার বুক চিরে শিরা খুঁজে বের করতে লাগলেন, এর আগে যে রাজ্য ফাঁসি বাতিল করল। পাইক মহিলার আইনজীবীদের সতর্ক করেছিল যে তার স্বাস্থ্য সমস্যা আছে যা অনুরূপ জটিলতা সৃষ্টি করতে পারে। তবুও, রাজ্য आगे বেড়ে গেল, পেন্টোবার্বিটাল ওষুধের দুটি ডোজ দেওয়া হল, কিন্তু পাইক মহিলা মরেননি। তিনি এখনও জটিল অবস্থায় আছেন, তার পূর্বাভাস অনিশ্চিত। পাইক মহিলার জীবিত থাকা অনেকের জন্য আঘাতজনক এবং почти অচিন্ত্য লাগল। কিন্তু ভুল প্রক্রিয়া যেন দুঃখ এবং বিভ্রান্তিতে শেষ হবে, তা আইনজীবী, কর্মী এবং অন্যান্য বিশেষজ্ঞদের জন্য প্রায় পূর্বানুমানযোগ্য ছিল, যারা দাবি করলেন টেনেসির কর্মকর্তারা সতর্কতা চিহ্নগুলো উপেক্ষা করলেন, মৃত্যুদণ্ডের ত্রুটিপূর্ণ ইতিহাসে একটি আরেকটি চিন্তাজনক অধ্যায় যোগ করলেন।
"এটি ঠিক সেই কথা যা আমরা মাস পর মাস বলছিলাম যে ঘটবে," ন্যাশভিলে মৃত্যুদণ্ডের মামলায় কাজ করা একটি ফেডারেল পাবলিক ডিফেন্ডার কিট থোমাস বললেন। "এটি আশ্চর্য, এবং একদম আশ্চর্য নয়।"
পাইক মহিলার ফাঁসির ব্যর্থতাগুলো টেনেসি এর মতো রাজ্যগুলোর সম্মুখীন চ্যালেঞ্জ এবং সমঝোতা তুলে ধরে। ২০২৫ সাল থেকে রাজ্যটি চারটি ফাঁসি সম্পন্ন করেছে। দেশজুড়ে, মৃত্যুদণ্ডের জনপ্রিয় সমর্থন কমেছে, এবং লিথাল ইনজেকশনের জন্য প্রয়োজনীয় ওষুধগুলো পাওয়া কঠিন হয়ে গেছে। টেনেসিতে লিথাল ইনজেকশনের প্রচেষ্টায় সমস্যা উদ্ভূত হলে, সমালোচকরা বারবার ফাঁসিতে জড়িত কর্মকর্তা, ডাক্তার এবং কর্মীদের যোগ্যতা এবং ব্যবহৃত ওষুধের গুণগত ও উৎস সম্পর্কে চিন্তা প্রকাশ করলেন। তারা আইনে নিহিত গোপনীয়তাও নিন্দা করলেন যা প্রক্রিয়ায় জড়িত লোক ও কোম্পানিগুলোকে হুমকি ও প্রতিবাদ থেকে রক্ষা করার জন্য তৈরি করা হয়েছিল। সমালোচকরা দাবি করল যে সেই নিয়মগুলো কার্যকরভাবে জনগণকে প্রক্রিয়ার sơ মাত্র বোঝাপড়াও থেকে বঞ্চিত রেখেছে।
"সরকার গোপনে যা করে তার মধ্যে খুব কমই ভালো করে," রিপাব্লিকান রাজ্য আইনজীবী এবং মৃত্যুদণ্ড প্রোটোকলে পারদর্শিতার অভাবের একটি নিরন্তর সমালোচক জোডি ব্যারেট বললেন। গভর্নর বিল লি, একজন রিপাব্লিকান, বৃহস্পতিবার বললেন যে মনে হয় রাজ্য সংশোধন কর্মকর্তারা পাইক মহিলার সাথে প্রোটোকল মেনে চলেছে, যাকে ১৯৯৫ সালে একটি শ্রেণীসহচরীর হত্যার দোষী করা হয়েছিল। কিন্তু তিনি আজকের বছর পরে নির্ধারিত আরেকটি ফাঁসি বাতিল করেছেন এবং লিথাল ইনজেকশন প্রক্রিয়ার "গভীর ও সমগ্র" স্বতন্ত্র পর্যালোচনা চেয়েছেন।
"টেনেসির মানুষনির্ধারণ করেছে যে মৃত্যুদণ্ড সবচেয়ে জঘন্য অপরাধের জন্য উপযুক্ত শাস্তি," লি মহাশয় বৃহস্পতিবার একটি প্রেস কনফারেন্সে বললেন। "টেনেসির মানুষ আশা করে সেই শাস্তিগুলো এমনভাবে বাস্তবায়ন হবে যা শুধু আইনগত ও সাংবিধানিক নয়, বরং কার্যকরও, আর সেটি হয়নি।"
মৃত্যুদণ্ড বিতর্কীদের জন্য, পাইক মহিলার মামলা আরও প্রমাণ দিয়েছে যে ফাঁসি একটি পুরনো ও বর্বর প্রথা যা পেছনে ফেলা উচিত। বিপরীতভাবে, সমর্থকরা প্রতিটি ব্যর্থতাকে রাজ্যের ক্ষমতা হ্রাস হিসেবে দেখেন যারা এটিকে সবচেয়ে খারাপ অপরাধের জন্য একটি ন্যায়সঙ্গত ও অপরিহার্য প্রতিক্রিয়া হিসেবে বিবেচনা করে। এই বছরের শুরুতে পূর্বের ব্যর্থ প্রচেষ্টার পর, রিপাব্লিকান আইনজীবীদের একটি গোষ্ঠী লি মহাশয়কে একটি চিঠি পাঠিয়ে ফাঁসি স্থগিত করতে এবং রাজ্যের প্রক্রিয়া পর্যালোচনা করতে অনুরোধ করেছিল — এ সব মৃত্যুদণ্ডের একটি এমন সংস্করণ সংরক্ষণ করার চেষ্টায় যা সমালোচনা সহ্য করতে পারে।
"আমরা এই চিন্তাগুলো উত্থাপন করছি," আইনজীবীদের লিখলেন, "মৃত্যুদণ্ডের বিরোধে নয় বরং এর প্রতিরক্ষায় — আইনের শাসন, টেনেসি জুরির রায়, এবং এখনও ন্যায়ের অপেক্ষায় থাকা পরিবারগুলোর সম্মানে।"
বিশের দু দশক ধরে, লিথাল ইনজেকশন দেশের অধিকাংশের জন্য ফাঁসির ডিফল্ট পদ্ধতি রয়েছে...
উৎস: New York Times Top Stories · সারাংশ: HeadlinesBriefing