Российский военный спутник выполнил преднамеренные маневры вблизи американского коммерческого спутника дистанционного зондирования Земли, используемого Украиной, сообщает компания по космической разведке Leo Labs. Космический аппарат Космос 2612, движущийся с сотен километров, сблизился с расстояния до 500 метров до ICEYE-X36, оставаясь рядом на протяжении длительного периода, прежде чем удалиться. Военные офицеры США и независимые аналитики отслеживали Космос 2612 с момента его запуска в апреле на ракете-носителе Союз с северного космодрома России. В течение нескольких недель как минимум четыре из шести спутников с этого запуска скорректировали орбиты для выравнивания с траекторией ICEYE-X36. Leo Labs сообщила, что Космос 2612 держался на расстоянии 2–3 километров от ICEYE-X36 в пятницу, затем сменил позицию перед и за спутником. В выходные дни два космических аппарата находились на расстоянии 500 метров (1 640 футов) друг от друга, возможно, еще ближе. Глобальная сеть радарей Leo Labs отслеживает объекты размером до 2 сантиметров в низкой околоземной орбите, и близость время от времени затрудняла различение двух спутников. Компания подчеркнула, что это не была обычная созвездная встреча, а управляемая последовательность, включающая приближение, смену позиций, длительное пребывание вблизи, небольшие маневры и отъезд — что соответствует сложным операциям сближения и прилежащих операций (RPO).
Источник: Ars Technica · Сводку подготовил HeadlinesBriefing