Джордж Рассел завершил впечатляющий двойной практику, опередив своего одноклубника и лидера чемпионата Кими Антонелли в доминирующем старте уик-энда Гран-при Азербайджана. Рассел из Mercedes опирался на форму, которая видела его ведущим в первой утренней практике дня, чтобы оставаться в tête листа времени, в этот раз закончив с преимуществом в полсекунды вокруг сложных улиц Баку. Антонелли, который опережает Расселла на 81 очко в борьбе за чемпионство среди пилотов 2026 года, пережил проблемный четверг из-за утечки гидравлики, которая остановила его машину посреди открывающей сессии. Итальянец вернулся на трассу с чуть более чем 30 минутами, оставшимися во второй сессии, после замены двигателя, и продвинулся до второго места в листе времени, в итоге отставая от Расселла на 0,552 с. Макс Ферстаппен занял третье место, завершив многообещающий первый день в модернизированной машине Red Bull, хотя его отставание от лидера составило 0,8 с.