George Russell absolvierte ein beeindruckendes Doppeltraining, indem er seinen Teamkollegen und Titel führenden Kimi Antonelli in einem dominanten Start des Azerbaijan Grand Prix Wochenendes hinter sich ließ. Russells Mercedes baute auf der Form auf, die ihn beim ersten Training des Tages an die Spitze gebracht hatte, um an der Spitze der Zeitenliste zu bleiben, diesmal beendete er das Training mit einem Halbsekunden-Vorsprung auf den herausfordernden Straßen von Baku. Antonelli, der Russell in der Kampf um die Fahrer-Weltmeisterschaft 2026 um 81 Punkte führt, erlitt einen beeinträchtigten Donnerstag aufgrund eines Hydrauliklecks, das sein Auto mitten in der Eröffnungssitzung zum Stillstand brachte.

Der Italiener kehrte nach einem Motorwechsel zurück auf die Strecke, als noch etwas mehr als 30 Minuten der zweiten Sitzung übrig waren, arbeitete sich nach vorne und belegte schließlich den zweiten Platz auf der Zeitenliste, schließlich 0,552s hinter Russell. Max Verstappen belegte den dritten Platz, um einen vielversprechenden Eröffnungstag in einem aufgerüsteten Red Bull Auto abzuschließen, obwohl sein Rückstand zur Spitze 0,8s betrug.