Калеб Уильямс создал тесный круг звёзд спорта Чикаго, и двое из них входят в число его самых надёжных доверенных лиц. Форвард «Буллз» Матас Бузелис, выбранный командой в первом раунде драфта 2024 года, наблюдал из тренировочной комнаты, как Уильямс вывел «Беарз» из отставания 21:3 к перерыву и обыграл «Грин-Бэй Пэкерс» со счётом 31:27 в январском матче плей-офф «уайлд-кард». 22-летний уроженец Чикаго Бузелис сказал, что понимал значимость момента, хотя и не считает себя большим болельщиком футбола.
Центральный полевой «Кабс» Пит Кроу-Армстронг находился в ложе на стадионе «Солджер-Филд» и отреагировал с не меньшим воодушевлением. Он вспомнил «безумный пас» Уильямса на четвёртой попытке с восьми ярдов Рому Одунзе, который сохранил тачдаун-драйв. «Моя голова почти касалась потолка», — сказал Кроу-Армстронг ESPN. Игра помогла превратить Уильямса из подающего надежды молодого квотербека в национальную звезду, а этот эпизод попал на обложку Madden NFL '27. Его прозвище «Айсмен» тоже начало вызывать широкий интерес по всей стране, сделав его самым узнаваемым лицом чикагского спорта.
Три друга поддерживают связь через групповой текстовый чат, который оживает несколько раз в неделю. Они используют его, чтобы подбадривать друг друга, делиться роликами из TikTok и мемами и планировать совместные выходы. Спортсмены также описывают свою связь как дружеское соперничество, в котором каждый подталкивает остальных выкладываться сильнее. Кроу-Армстронг, которого ожидают признать самым ценным игроком Национальной лиги 12 ноября, сказал, что в группе открыто говорят и поддерживают друг друга.
Уильямс вступает в свой третий сезон с «Беарз» (4-2, 0-2 в Северном дивизионе NFC), которые в четверг принимают «Нью-Ингленд Пэтриотс» на Prime Video. За свою карьеру Уильямс научился справляться с высокими ожиданиями: от победы в конкурсе Хайсмана в USC до статуса первого общего выбора драфта. Его близкий круг сверстников, которые понимают давление успеха, — важная часть того, как он сохраняет трезвость мышления в Чикаго.
Источник: ESPN NFL · Сводку подготовил HeadlinesBriefing