Министр обороны Израиля заявил в пятницу, что захват армией стратегического хребта в Ливане за день до этого консолидировал присутствие Израиля на юге страны, добавив к опасениям, что Израиль намеревается продлить свою многомесячную оккупацию там. Хребет Али аль-Тахер, расположенный примерно в шести милях от границы Ливана с Израилем, находится над обширным подземным базой Хезболлы, ливанской вооруженной группой, с которой Израиль вел борьбу в течение длительного времени. Министр обороны Израиля, Израиль Катц, заявил в видеозаявлении, что захват хребта Али аль-Тахер означает «завершение процесса консолидации нашего контроля над зоной безопасности на юге Ливана», имея в виду полосу ливанской территории, оккупированной Израилем вдоль границы. Пресс-служба Хезболлы не ответила на запрос о комментарии по поводу утверждения Израиля о захвате хребта. Пресс-служба президента Ливана также отказалась комментировать. В июне Израиль и Ливан согласились на рамку, посредничавшую США, направленную на прекращение боевых действий и eventual восстановление ливанского контроля над югом страны. Согласно плану, ливанская армия должна разоружить Хезболлу и разместиться в обозначенных «пилотных зонах» на юге Ливана, в то время как израильские войска будут постепенно выводиться. Однако этот процесс в значительной степени застопорился, поскольку Израиль и Хезболла не могут договориться о том, кто должен действовать первым. Хезболла постоянно отвергала требования разоружиться. Орна Мицрахи, бывший заместитель советника по национальной безопасности Израиля, специализирующаяся на Ливане в Институте национальной безопасности исследований в Тель-Авиве, заявила, что с точки зрения Израиля эксперимент с пилотной зоной провалился потому, что Ливан не делал достаточно, чтобы предотвратить возвращение Хезболлы в районы, оставленные израильскими войсками. «Главный вопрос — что дальше?», — сказала она. Своей частью ливанские官员 заявили, что продолжительные израильские атаки и отсутствие дальнейших военных выводов препятствовали реализации плана. В течение месяцев Израиль заявлял, что его силы останутся в Ливане до тех пор, пока Хезболла не будет разоружена. Катц подтвердил это в своем заявлении в пятницу, поскольку захват хребта подчеркнул, насколько глубоко израильская армия укоренилась в Ливане, с niewielкими признаками окончания оккупации. Пока неясно, что захват хребта Али аль-Тахер Израилем будет означать для более широкого конфликта между США и Ираном. Тегеран настаивал на том, что любое соглашение о прекращении этого конфликта должно остановить боевые действия на всех фронтах, включая Ливан. Иран предупредил США в четверг, что захват хребта Израилем пересечет красную линию, и Тегеран ответит силой, если наступление продолжится, согласно иранскому чиновнику и члену Корпуса стражей исламской революции Ирана. Эти чиновники, попросившие не называть их имена, поскольку они обсуждали чувствительные вопросы, сказали, что сообщение было передано через Оман. Представитель Корпуса стражей исламской революции заявил, что примерно от 70 до 100 членов Хезболлы, вместе с иранскими военными советниками, оказались заблокированными внутри подземного комплекса под хребтом, когда израильские силы окружили его. Израильская армия заявила в четверг, что установила «оперативный контроль» над хребтом после операции, начавшейся в июне, когда тысячи израильских солдат окружили подземное сооружение, одно из крупнейших в Ливане у Хезболлы, и захватили внутри десятки боевиков. Израильская армия заявила, что ее солдаты очистили два подземных прохода под хребтом от бойцов Хезболлы, убив некоторых, в то время как другие бежали. Катц заявил в пятницу, что армия теперь будет работать над нейтрализацией тоннелей и развертыванием вокруг хребта для удержания своего положения и предотвращения reestablishment Хезболлы там.