Военный самолет, внесший "ложные" полетные данные в систему управления воздушным движением Великобритании, привел к сбою, который приземлил тысячи самолетов и угрожает отставке главы агентства. Четыре человека, осведомленные об инциденте во вторник, заявили, что план полета, поданный британским военным самолетом, вызвал серию событий, приведших к закрытию неба Британии на несколько часов. Эта запись вызвала сбой в более широкой системе управления воздушным движением, на перезапуск которой потребовались часы — и несколько попыток.

Инцидент обострил отношения между авиакомпаниями и National Air Traffic Services (Nats), агентством управления воздушным движением, принадлежащим авиакомпаниям и правительству, и ставит под сомнение будущее его многолетнего генерального директора Martin Rolfe. Министр транспорта Heidi Alexander вызвала Rolfe на встречу в среду. Alexander заявила, что сбой был "не неизбежен", и потребовала проверки со стороны Nats в течение недели.

Хотя он может быть уволен только советом Nats, возглавляемым бывшим руководителем Rolls-Royce Warren East, правительство владеет 49 процентами и может отозвать свою поддержку. Управление гражданской авиации проведет собственное независимое расследование, отчет через шесть месяцев, но отчет Nats на следующей неделе считается решающим для Rolfe.

Авиакомпании особенно возмущены, поскольку им было обещано, что сбой Nats в 2023 году, вызванный ошибочным планом полета, никогда не повторится.