Валлийский союз регби (WRU) назначил новым председателем Линдона Фолкнера, бывшего игрока «Ньюпорта» и «Понтипула». 66-летний Фолкнер — племянник легендарного игрока сборной Уэльса и «Понтипула» на позиции пропа Тони «Чарли» Фолкнера, а после завершения игровой карьеры добился успеха как бизнесмен в Соединённых Штатах.
Фолкнер сменит Ричарда Коллиер-Кейвуда на ежегодном общем собрании WRU, которое состоится в воскресенье, 22 ноября. Его назначение происходит на фоне того, что WRU планирует сократить профессиональный уровень игры с четырёх команд до трёх, и западноваллийские клубы «Оспрейз» и «Скарлетс» стремятся не оказаться лишними. WRU уже подтвердил, что «Кардифф» и финансируемые частным образом «Дрэгонс» продолжат существовать и после сезона 2027–28.
WRU назвал назначение Фолкнера «крупной удачей» и заявил, что он способен завоевать уважение как сообщества и профессионального регби, так и деловых кругов в целом. В заявлении Фолкнер сказал: «Сейчас переломный момент для этого вида спорта, и я начну с того, что буду прислушиваться к окружающим, а также, конечно, оставаться открытым для обоснованной критики». Он добавил, что для него огромная честь вернуться в валлийское регби в качестве председателя и отдать долг виду спорта, который помог сформировать его как личность.
Фолкнер учился в средней школе Бассалег и играл в центре за «Ньюпорт» и «Понтипул». Когда травма положила конец его игровой карьере, он перешёл в корпоративный мир. Он занимал высокие посты в Microsoft, Technicolor/Nimbus CD International и Pelican Products, а также читал лекции в Школе бизнеса Стэнфордского университета и в Школе бизнеса Дардена Виргинского университета. Исполнительный директор WRU Эбби Тирни заявила, что она и Фолкнер готовы сформировать «грозную команду, работающую над развитием валлийского регби на всех уровнях».
Источник: BBC Sport · Сводку подготовил HeadlinesBriefing