A União de Rugby do País de Gales (WRU) nomeou Lyndon Faulkner, ex-jogador de Newport e Pontypool, como seu novo presidente. O jogador de 66 anos é sobrinho da lenda do País de Gales e de Pontypool, o pilar Tony "Charlie" Faulkner, e construiu uma carreira bem-sucedida como empresário nos Estados Unidos desde os seus tempos de jogador.
Faulkner substituirá Richard Collier-Keywood na assembleia geral anual da WRU, no domingo, 22 de novembro. Sua nomeação acontece enquanto a WRU planeja reduzir o nível profissional do esporte de quatro equipes para três, e os times do oeste do País de Gales, Ospreys e Scarlets, lutam para não se tornarem dispensáveis. A WRU já confirmou que Cardiff e os Dragons, apoiados por investidores privados, continuarão existindo após a temporada 2027-28.
A WRU descreveu a nomeação de Faulkner como "um grande feito" e afirmou que ele pode conquistar o respeito tanto da comunidade e do rugby profissional quanto do mundo empresarial em geral. Em um comunicado, Faulkner disse: "Este é um momento decisivo para o esporte, e começarei ouvindo as pessoas ao meu redor e, claro, permanecendo aberto a críticas consistentes." Ele acrescentou que é um enorme privilégio voltar ao rugby galês como presidente e retribuir a um esporte que ajudou a definir quem ele é.
Faulkner, que estudou na Bassaleg Comprehensive School e atuou como centro pelo Newport e pelo Pontypool, passou a atuar no mundo corporativo depois que uma lesão encerrou sua carreira como jogador. Ele ocupou cargos de liderança na Microsoft, na Technicolor/Nimbus CD International e na Pelican Products, e lecionou na Stanford University Business School e na Darden Business School da Universidade de Virgínia. A diretora executiva da WRU, Abi Tierney, disse que ela e Faulkner estão prontos para formar "uma equipe formidável trabalhando para avançar o rugby galês em todos os níveis".
Fonte: BBC Sport · Resumido por HeadlinesBriefing