Драг-рейсинг Top Fuel — одна из самых быстрых и экстремальных форм автоспорта, и на его высшем уровне женщины побеждают всё чаще. Гонщики носят огнестойкие костюмы и сидят в надёжно защищённых кокпитах, а строгие правила с годами развивались, чтобы повысить безопасность. Даже после серьёзных аварий многие гонщики отделываются относительно легко. Callin, которая пережила две крупные аварии, получила сотрясение мозга и ушиб ключицы, но без последствий на всю жизнь. Она называет серьёзные аварии «очень малым процентом», однако говорит, что не уверена, что чувствовала бы себя спокойно, если бы её собственная дочь захотела гонять в Top Fuel.
Финансовые барьеры здесь также ниже, чем во многих других видах автоспорта. Чтобы попасть в Формулу 1, могут понадобиться миллионы фунтов спонсорской поддержки, тогда как драг-рейсинг тоже дорог, но в значительно меньших масштабах. На низовом уровне проходят «трек-дни», где люди могут выехать на своих обычных машинах. Европейский чемпионат включает четыре этапа, а американский — 20 этапов по всей стране, при этом победитель NHRA в 2026 году получит 500 000 долларов (378 000 фунтов).
США, Европа и Австралия уже выдвигали чемпионок в драг-рейсинге, тогда как в других регионах этот вид спорта развит меньше. В Бразилии Фабиола Даль Бо в последние годы удерживала рекорд в одной из категорий. Южноафриканская команда проводит гонки только для женщин, а популярное реалити-шоу The Fastest повысило известность женщин-гонщиц на Ближнем Востоке. В Индии Uvashri Kannadasan Balajeyanthi, известная как Octy Girl, в 2022–2024 годах обыгрывала соперников-мужчин в трёх категориях серии Valley Run.
Balajeyanthi говорит, что испытывает «смешанные чувства», когда её достижения встречают с удивлением: «Почему их так удивляет? Водить может каждый, верно?» Однако она признаёт, что иногда гордится тем, что ломает барьеры в спорте, где доминируют мужчины. В Европе Callin называет быть женщиной на дрэг-стрипе «супер-нормальным» и описывает свои два европейских титула подряд как огромное достижение. Её следующая цель — стать первым человеком, мужчиной или женщиной, выигравшим этот титул три года подряд.
Источник: BBC Sport · Сводку подготовил HeadlinesBriefing