Duas figuras entre as mais influentes do futebol inglês criticaram a FIFA pela decisão de permitir ao atacante dos Estados Unidos Folarin Balogun continuar na Copa do Mundo 2026, apesar de um cartão vermelho que deveria ter desencadeado uma suspensão automática.
Richard Masters, CEO da Premier League, e Howard Webb, oficial principal de arbitragem da Inglaterra, afirmam que esta inversão enfraquece a confiança nos processos disciplinares do futebol. Balogun foi expulso durante a partida dos 32 da fase eliminatória entre Estados Unidos e Bósnia e Herzegovina, o que, segundo as regras da Copa do Mundo, acarreta uma suspensão automática sem mecanismo de recurso.
No entanto, após o presidente dos Estados Unidos Donald Trump contatar o presidente da FIFA Gianni Infantino para reclamar, a decisão foi revertida, permitindo que Balogun enfrente a Bélgica nas oitavas de final. Webb expressou preocupação sobre a influência da pressão política no processo, afirmando: "Sabemos que pressão foi exercida por um político sobre a FIFA, porque isso foi admitido."
Masters, que anteriormente chamou por Infantino para ser demitido, descreveu o incidente como um "momento auto-infligido" pela FIFA. Ele questionou por que a organização não possui um sistema de revisão de cartões vermelhos semelhante ao das ligas domésticas, sugerindo que isso forneceria um processo mais justo para tratar possíveis injustiças.
Fonte: Sky Sports Champions League · Resumido por HeadlinesBriefing