इंग्लिश फुटबॉल के सबसे प्रभावशाली दो व्यक्तियों ने उनके फैसले पर FIFA की आलोचना की है जिसमें 2026 विश्व कप में अमेरिकी स्ट्राइकर Folarin Balogun को खेलने दिया गया है, हालाँकि उसे एक रेड कार्ड मिल गया था जिसे स्वचालित प्रतिबंध के साथ जोड़ना चाहिए था।
प्रीमियर लीग के मुख्य कार्याधिकारी रिचर्ड मास्टर्स और इंग्लैंड के प्रमुख अंपीयता अधिकारी हाउर्ड वेब कहते हैं कि यह मोड़ फुटबॉल के अनुशासनात्मक प्रक्रियाओं पर भरोसे को कमजोर करता है। बालोगुन को अमेरिका बनाम बोस्निया और हर्जेगोविना के अंतिम 32 मुकाबले में मैदान से बाहर कर दिया गया था, जिसके तहत विश्व कप नियमों के तहत स्वचालित प्रतिबंध होता है और कोई अपील तंत्र नहीं होता है।
हालाँकि, जब अमेरिकी राष्ट्रपति डॉनाल्ड ट्रंप ने FIFA अध्यक्ष जियान्नी इन्फेंटिनो से शिकायत करने के लिए संपर्क किया, तो निर्णय पलट कर दिया गया, जिससे बालोगुन को अंतिम 16 में बेल्जियम के सामने आने दिया गया। वेब ने चिंता व्यक्त की कि राजनीतिक दबाव प्रक्रिया को प्रभावित कर रहा है, और कहा: "हम जानते हैं कि एक राजनीतिक व्यक्ति ने FIFA पर दबाव डाला था, क्योंकि यह स्वीकार कर लिया गया है।"
मास्टर्स, जिन्होंने पहले इन्फेंटिनो को सेलिफ करने की माँग की थी, ने इस घटना को FIFA के एक "स्व-आक्रमण क्षण" के रूप में वर्णित किया। उन्होंने प्रश्न उठाया कि क्यों संगठन के पास घरेलू लीग की तरह रेड कार्ड समीक्षा प्रणाली नहीं है, जो संभावित अन्याय को सुलझाने के लिए एक न्यायसंगत प्रक्रिया प्रदान करेगा।
स्रोत: Sky Sports Champions League · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित