O capitão de Tampa Bay Lightning, Victor Hedman, retornou à ação na noite de quinta-feira pela primeira vez desde março, quando se afastou para tratar sua saúde mental. O respeitado defensor sueco jogou menos de 18 minutos em uma derrota de abertura de temporada de 5-1 contra os New York Rangers no Madison Square Garden em New York. "O ano passado foi, espero, apenas uma anomalia no radar", disse Hedman. "Estou animado e com energia." Hedman, que completa 36 anos em novembro, perdeu muito peso este verão, caindo de 244 libras para 228 libras. "À medida que você envelhece, menos massa você tem para se mover, mais rápido você se sente", ele explicou. O treinador Jon Cooper imediatamente notou a diferença, descrevendo Hedman como "muito definido" e elogiando sua capacidade de permanecer no nível elite apesar do envelhecimento.
Hedman perdeu 33 jogos na temporada passada devido a uma lesão no cotovelo e cirurgia subsequente. Seu retorno fornece estabilidade à linha azul de Tampa Bay e um impulso de moral para o vestiário. O companheiro de equipe Ryan McDonagh observou: "Ver que ele é ele mesmo, seu eu extrovertido, seu eu energético, significa muito para este grupo."Hedman anteriormente venceu o Troféu Norris em 2017-18 e ajudou a levar os Lightning a vitórias consecutivas da Copa Stanley em 2020 e 2021, ganhando honrarias de MVP da pós-temporada em 2020.
Fonte: ESPN NHL · Resumido por HeadlinesBriefing