El capitán de Tampa Bay Lightning, Victor Hedman, regresó a la acción el jueves por la noche por primera vez desde marzo, cuando se alejó para abordar su salud mental. El respetado defensor sueco jugó poco menos de 18 minutos en una derrota de apertura de temporada de 5-1 contra los New York Rangers en el Madison Square Garden en New York. "El año pasado fue, esperemos, solo una anomalía en el radar", dijo Hedman. "Me siento emocionado y con energía." Hedman, que cumplirá 36 años en noviembre, perdió mucho peso durante este verano, pasando de 244 libras a 228 libras. "A medida que envejeces, cuanto menos masa tienes que mover, más rápido te sientes", explicó. El entrenador Jon Cooper notó inmediatamente la diferencia, describiendo a Hedman como "muy definido" y elogiando su capacidad para mantenerse en la élite a pesar del envejecimiento.
Hedman se perdió 33 partidos la temporada pasada debido a una lesión en el codo y la cirugía posterior. Su regreso proporciona estabilidad a la línea azul de Tampa Bay y un impulso de moral para el vestuario. El compañero de equipo Ryan McDonagh señaló: "Solo verlo ser él mismo, su yo extrovertido, su yo enérgico, significa mucho para este grupo." Hedman ganó anteriormente el Trofeo Norris en 2017-18 y ayudó a llevar a los Lightning a victorias consecutivas del Campeonato Stanley en 2020 y 2021, ganando honores de MVP de playoffs en 2020.
Fuente: ESPN NHL · Resumido por HeadlinesBriefing