O goleiro tricampeão do Troféu Vezina, Connor Hellebuyck, confirmou publicamente na quinta-feira que pediu ao Winnipeg Jets para negociá-lo. Em uma declaração divulgada por seu agente, Ray Petkau, Hellebuyck disse que fez o pedido há vários meses e "tentou lidar com a situação de forma tranquila e respeitosa, dando à organização tempo para explorar suas opções." Hellebuyck disse que sentiu que era importante tornar isso público porque o campo de treinamento está se aproximando rapidamente, com os campos programados para abrir em cerca de três semanas. "Minha posição não mudou, e acredito que seguir em frente é o melhor caminho para mim e minha família", disse Hellebuyck. "(Espero) que uma solução possa ser alcançada em breve." Hellebuyck, 33, jogou toda a sua carreira na NHL com os Jets e foi eleito MVP na temporada 2024-25. Ele foi o pilar dos EUA na conquista da medalha de ouro nas Olimpíadas em fevereiro.

Um porta-voz da equipe não respondeu imediatamente a uma mensagem pedindo comentários. Rumores de troca sobre Hellebuyck circularam no final de junho em torno do draft, mas nada se concretizou. O nativo de Michigan perdeu tempo por lesão e teve uma porcentagem de defesas de .895, a pior da carreira, na última temporada, enquanto Winnipeg não correspondeu às expectativas e ficou fora dos playoffs.

Mas seu histórico e trabalho estão entre os melhores na posição na última década. Suas 345 vitórias, média de gols sofridos de 2,58 e porcentagem de defesas de .916 desde que entrou na liga em 2015 são superadas apenas pelo bicampeão da Stanley Cup do Tampa Bay, Andrei Vasilevskiy. Hellebuyck não teve o mesmo sucesso nos playoffs que Vasilevskiy e o Lightning.

Ele tem 24-34, com os Jets passando da segunda rodada e chegando à final da Conferência Oeste apenas uma vez, em 2018. Ele assinou uma extensão de oito anos e US$ 59,5 milhões com Winnipeg em outubro de 2023. Ele está sob contrato até 2031 com um impacto no teto salarial de US$ 8,5 milhões. "Winnipeg tem sido minha casa durante toda a minha carreira na NHL, e sempre serei grato pelo meu tempo lá", disse Hellebuyck. "Agradeço o que os fãs do Winnipeg Jets significaram para mim ao longo da minha carreira.".