Der dreimalige Vezina-Trophy-Gewinner Connor Hellebuyck hat am Donnerstag öffentlich bestätigt, dass er die Winnipeg Jets um einen Transfer gebeten hat. In einer von seinem Agenten Ray Petkau veröffentlichten Erklärung sagte Hellebuyck, er habe die Bitte vor mehreren Monaten geäußert und "versucht, die Situation ruhig und respektvoll zu behandeln, während er der Organisation Zeit gab, ihre Optionen zu erkunden." Hellebuyck sagte, er habe es für wichtig gehalten, an die Öffentlichkeit zu gehen, da das Trainingslager schnell näher rücke und die Lager in etwa drei Wochen eröffnet werden sollen. "Meine Position hat sich nicht geändert, und ich glaube, dass ein Wechsel der beste Weg für mich und meine Familie ist", sagte Hellebuyck. "(Ich) hoffe, dass bald eine Lösung gefunden werden kann." Hellebuyck, 33, hat seine gesamte NHL-Karriere bei den Jets verbracht und wurde in der Saison 2024-25 zum MVP gewählt. Er führte die USA im Februar zur Goldmedaille bei den Olympischen Spielen.

Ein Sprecher des Teams reagierte nicht sofort auf eine Nachricht mit der Bitte um einen Kommentar. Transfergerüchte um Hellebuyck kursierten Ende Juni rund um den Draft, aber nichts wurde konkret. Der gebürtige Michigander verpasste Zeit wegen einer Verletzung und hatte letzte Saison mit .895 die schlechteste Fangquote seiner Karriere, während Winnipeg die Erwartungen nicht erfüllte und die Playoffs verpasste.

Aber seine Bilanz und seine Arbeit gehören zu den besten auf dieser Position im letzten Jahrzehnt. Seine 345 Siege, ein Gegentorschnitt von 2,58 und eine Fangquote von .916 seit seinem Eintritt in die Liga im Jahr 2015 werden nur vom zweimaligen Stanley-Cup-Sieger von Tampa Bay, Andrei Vasilevskiy, übertroffen. Hellebuyck hatte nicht den gleichen Postseason-Erfolg wie Vasilevskiy und die Lightning.

Er steht bei 24-34, wobei die Jets nur einmal über die zweite Runde hinauskamen und 2018 ins Finale der Western Conference einzogen. Er unterschrieb im Oktober 2023 eine Vertragsverlängerung über acht Jahre und 59,5 Millionen Dollar in Winnipeg. Er ist bis 2031 unter Vertrag mit einem Salary-Cap-Hit von 8,5 Millionen Dollar. "Winnipeg war während meiner gesamten NHL-Karriere mein Zuhause, und ich werde für meine Zeit dort immer dankbar sein", sagte Hellebuyck. "Ich schätze, was die Fans der Winnipeg Jets während meiner gesamten Karriere für mich bedeutet haben.".