Penjaga gawang pemenang Piala Vezina tiga kali, Connor Hellebuyck, secara publik mengonfirmasi pada Kamis bahwa ia meminta Winnipeg Jets untuk menukarnya. Dalam pernyataan yang dirilis oleh agennya, Ray Petkau, Hellebuyck mengatakan bahwa ia mengajukan permintaan tersebut beberapa bulan lalu dan "mencoba menangani situasi dengan tenang dan hormat sambil memberi organisasi waktu untuk mengeksplorasi opsi-opsinya." Hellebuyck mengatakan bahwa ia merasa penting untuk mengumumkannya secara publik karena kamp pelatihan semakin dekat, dengan kamp dijadwalkan dibuka dalam sekitar tiga minggu. "Posisi saya tidak berubah, dan saya percaya pindah adalah jalan terbaik untuk saya dan keluarga saya," kata Hellebuyck. "(Saya) berharap solusi dapat segera dicapai." Hellebuyck, 33, telah menghabiskan seluruh karier NHL-nya bersama Jets dan terpilih sebagai MVP pada musim 2024-25. Ia membawa AS meraih medali emas di Olimpiade pada bulan Februari.

Juru bicara tim tidak segera menanggapi pesan yang meminta komentar. Rumor trade tentang Hellebuyck beredar pada akhir Juni seputar draft, tetapi tidak ada yang terwujud. Pria asal Michigan itu absen karena cedera dan memiliki persentase penyelamatan terburuk dalam kariernya, .895, musim lalu saat Winnipeg di bawah ekspektasi dan gagal lolos ke playoff.

Tetapi rekam jejak dan hasil kerjanya termasuk yang terbaik di posisi tersebut selama dekade terakhir. 345 kemenangannya, rata-rata gol kebobolan 2,58, dan persentase penyelamatan .916 sejak memasuki liga pada 2015 hanya kalah dari juara Piala Stanley dua kali Tampa Bay, Andrei Vasilevskiy. Hellebuyck tidak menikmati kesuksesan pascamusim yang sama seperti Vasilevskiy dan Lightning. Ia 24-34, dengan Jets hanya sekali melewati putaran kedua dan mencapai final Konferensi Barat, pada 2018.

Ia menandatangani perpanjangan delapan tahun senilai $59,5 juta dengan Winnipeg pada Oktober 2023. Ia terikat kontrak hingga 2031 dengan hit batas gaji $8,5 juta. "Winnipeg telah menjadi rumah saya selama seluruh karier NHL saya, dan saya akan selalu bersyukur atas waktu saya di sana," kata Hellebuyck. "Saya menghargai apa arti para penggemar Winnipeg Jets bagi saya sepanjang karier saya.".