North Carolina venceu TCU por 15-10 no Aer Lingus College Football Classic no Aviva Stadium em Dublin, com Bill Belichick fazendo presença no banco de reservas. O treinador de 74 anos assistiu sob um céu irlandês enquanto sua defesa se impôs, parando o TCU em conversões cruciais de quarta down no terceiro quarto, incluindo uma quarta e 1 na linha das 6 jardas e uma quarta e 2 na linha das 10 jardas com quatro minutos restantes. O tackle defensivo dos Tar Heels, Xavier Lewis, creditou sua preparação, dizendo que se concentraram em bater os oponentes fora da bola.

A vitória marcou uma melhora significativa na defesa de quarta down de North Carolina, que na temporada de Belichick ficou em 134º lugar entre 136, permitindo apenas 156 jardas após o intervalo comparado a 125 no primeiro quarto. O treinador da TCU, Sonny Dykes, reconheceu a melhoria, observando como o esforço competitivo de seu time contrastou com a derrota de 48-14 contra North Carolina na temporada passada. Belichick, o observador nato, elogiou o time de prática e a linha defensiva, adicionando seu toque característico ao falar do troféu artesanal do jogo fabricado por artesãos de Waterford: 'Os troféus do Super Bowl são... um pouco diferentes.' A vitória proporcionou rara alegria a um programa que terminou 134º de 136 times em paradas de quarta down na temporada passada.