Tyrese Haliburton disse que gostaria que sua relação com Damian Lillard pudesse ser reparada depois que a estrela do Indiana Pacers roubou a celebração Dame Time de Lillard durante o torneio em andamento da temporada de 2023. Na primeira edição do que hoje é a Copa da NBA, Haliburton converteu um arremesso de três pontos decisivo a menos de um minuto do fim da vitória dos Pacers na semifinal contra Lillard e o Milwaukee Bucks, e então olhou para o pulso, imitando a celebração de Lillard.
Haliburton disse ao "The Zach Lowe Show" que lamenta o rumo que sua relação com Lillard tomou. "Porque ele era um cara que se preocupava muito comigo no início da minha carreira, especialmente quando fui trocado dos Kings para os Pacers em 2022", disse. Ele descreveu Lillard como um jogador que admirava "a maior parte da minha vida" e admitiu que o momento saiu do controle. "Coloquem a culpa em mim. Eu era jovem, estava no calor do momento, estava me divertindo com aquilo, mas provavelmente foi um pouco exagerado." Ele acrescentou que espera que os dois possam "pelo menos voltar a ser cordiais".
Nenhum dos dois jogou na temporada passada após sofrer rupturas do tendão de Aquiles durante os playoffs de 2025. Ambos estão saudáveis às vésperas da temporada 2026-27 e disputaram jogos de pré-temporada nesta semana. Haliburton disse que perdeu a chance de se encontrar com Lillard, que voltou ao Trail Blazers na offseason de 2025 após ser dispensado pelo Bucks, quando não viajou para Portland por causa de um caso de herpes-zóster. "Eu adoraria ter uma conversa", disse Haliburton.
Um encontro pode acontecer quando os Pacers receberem o Trail Blazers em 17 de dezembro. Indiana joga em Portland em 18 de fevereiro. Haliburton também disse que ainda precisa se readaptar à velocidade do jogo. "Essa será a maior adaptação para mim, apenas desacelerar um pouco", disse.
Fonte: ESPN NBA · Resumido por HeadlinesBriefing