O coordenador ofensivo de Oklahoma, Ben Arbuckle, afirma que o quarterback John Mateer ainda oferece aos Sooners a melhor chance de vencer, apesar de uma temporada marcada por erros custosos. Arbuckle, que trabalha com Mateer há quatro anos, citou os 44 touchdowns em que Mateer participou na Washington State em 2024 e a participação da equipe nos playoffs do College Football na temporada passada, após os dois se mudarem juntos para Oklahoma. Os Sooners, com campanha de 3-3 no geral e 1-2 na SEC, enfrentam o Mississippi State no sábado.
A preocupação são as perdas de bola. Mateer é responsável por nove das 14 perdas de bola de Oklahoma nesta temporada, incluindo sete interceptações. Ele também jogou atrás de uma linha ofensiva desfalcada, com três titulares ausentes na derrota para Kentucky, e o versátil Ryan Fodje lida com uma lesão no tornozelo. Contra Kentucky, Mateer igualou sua melhor marca na carreira com três interceptações em uma derrota em casa por 21-13, duas delas nos últimos 16 minutos, e os Wildcats transformaram ambas em touchdowns.
Arbuckle disse que assume a responsabilidade pelas jogadas e pelo desenho ofensivo, mas enfatizou que a equipe precisa eliminar os erros decisivos. "Por tudo de bom que ele faz, precisamos eliminar isso, e ele não está sozinho nisso", disse Arbuckle. "Eu preciso ser melhor e preciso assumir responsabilidade."
Nesta temporada, Mateer completou 114 de 175 passes (65,1%) para 1.308 jardas e nove touchdowns. O técnico Brent Venables disse ter visto evolução, observando que Mateer "deu tudo de si" contra Kentucky e deu à equipe a chance de vencer. Mateer também comandou uma vitória surpreendente por 27-24 sobre o Texas, então número 1, no início da temporada, mas sua consistência segue sendo a questão central enquanto Oklahoma busca reverter a campanha.
Fonte: ESPN General · Resumido por HeadlinesBriefing