Koordinator ofensif Oklahoma, Ben Arbuckle, mengatakan quarterback John Mateer tetap memberi Sooners peluang terbaik untuk menang, meski musim ini diwarnai kesalahan yang mahal. Arbuckle, yang telah bekerja dengan Mateer selama empat tahun, menyoroti 44 touchdown yang melibatkan Mateer di Washington State pada 2024 dan penampilan tim di babak playoff College Football musim lalu setelah keduanya pindah bersama ke Oklahoma. Sooners, yang kini berada di posisi 3-3 secara keseluruhan dan 1-2 di SEC, akan menghadapi Mississippi State pada Sabtu.
Kekhawatiran utamanya adalah turnover. Mateer bertanggung jawab atas sembilan dari 14 turnover Oklahoma musim ini, termasuk tujuh intersepsi. Ia juga bermain di belakang lini serang yang sedang dilanda cedera, dengan tiga pemain reguler absen saat kalah dari Kentucky, dan pemain serba bisa Ryan Fodje berjuang melawan cedera pergelangan kaki. Melawan Kentucky, Mateer menyamai rekor karier tertingginya dengan tiga intersepsi dalam kekalahan 21-13 di kandang, dua di antaranya terjadi dalam 16 menit terakhir, dan Wildcats mengubah keduanya menjadi touchdown.
Arbuckle mengatakan dirinya bertanggung jawab atas pemilihan strategi dan desain permainan, tetapi menekankan bahwa tim harus menghilangkan kesalahan fatal. "Dengan segala hal baik yang ia lakukan, kita harus menghilangkan kesalahan-kesalahan itu, dan dia tidak sendirian dalam hal ini," kata Arbuckle. "Saya harus menjadi lebih baik dan mengambil tanggung jawab."
Musim ini Mateer telah menyelesaikan 114 dari 175 operan (65,1%) untuk 1.308 yard dan sembilan touchdown. Pelatih Brent Venables mengatakan ia melihat peningkatan, mencatat bahwa Mateer "berjuang habis-habisan" melawan Kentucky dan memberi tim peluang untuk menang. Mateer juga pernah membawa timnya meraih kemenangan mengejutkan 27-24 atas Texas yang berada di peringkat 1 di awal musim, tetapi konsistensinya tetap menjadi pertanyaan utama saat Oklahoma berupaya membalikkan keadaan musimnya.
Sumber: ESPN General · Diringkas oleh HeadlinesBriefing