Dois anos após o furacão Helene trazer inundações de 25 pés que mataram 43 pessoas no condado de Buncombe, Asheville, e causar bilhões em danos, os artistas e donos de negócios da cidade estão encontrando seu caminho de volta à estabilidade. Dinheiro de ajuda governamental ajudou a reparar casas e infraestrutura, mas não era direcionado para ajudar negócios a se levantar. Muitos donos de negócios—faltando seguro contra inundações porque nunca esperavam que um furacão atingisse tão interior—fizeram isso em grande parte por conta própria, reabrindo, realocando ou começando do zero.

Jannette Montenegro e Rich Patino voltaram para seu armazém histórico, Cotton Mill Studios, após ser inundado apenas abaixo do segundo andar. Eles lutaram contra uma ordem de condenação, passaram um inverno cavando entulho, e investiram mais de $900,000 de economia e empréstimos em reparos. Hoje o edifício está totalmente alugado, incluindo um espaço no andar de baixo que agora abriga o restaurante cubano de seu hijo.

Turistas voltaram, após um declínio pós-temporada. Gastos com hotéis até agosto de 2025 atingiram $236.4 milhões, recuperando-se de $228.1 milhões no ano anterior. Um novo torneio de golf PGA estreou este mês, ajudando a elevar a receita visitante. A recuperação não está completa—o emprego total no condado de Buncombe ainda estava mais de 2% abaixo no início de 2026, aluguéis são geralmente mais altos, e alguns restaurantes e galerias nunca reabriram.

O River Arts District, atingido mais duramente pelas inundações, mostra tanto resiliência quanto mudança. O artista Peter Roux perdeu mais de 50 obras de arte e convertiu sua garagem em estúdio após arrecadar $26,000 no GoFundMe. Muitos artistas se adaptaram realocando ou compartilhando espaço de galeria.