Zwei Jahre nachdem Hurrikane Helene 25-Fuß-Fluten gebracht hat, die 43 Menschen in Buncombe County, Asheville, töteten und Milliarden an Schäden verursachten, finden die Künstler und Geschäftsinhaber der Stadt ihren Weg zurück zur Stabilität. Regierungsgeld half, Häuser und Infrastratur zu reparieren, aber es war nicht darauf ausgelegt, Unternehmen wieder auf die Beine zu stellen. Viele Geschäftsinhaber—die mangels Hochwasserversicherung, weil sie nie erwarteten, dass ein Hurrikane so weit landeinwärts zuschlägt—taten dies größtenteils allein, indem sie neu starteten, umzogen oder von Grund auf begannen.

Jannette Montenegro und Rich Patino kehrten zu ihrem historischen Warehouse, Cotton Mill Studios, zurück, nachdem es bis knapp unter die zweite Etage überflutet wurde. Sie kämpften gegen einen Enteignungsbeschluss, verbrachten einen Winter, um Schutt auszuschaufeln, und investierten mehr als $900,000 aus Ersparnissen und Krediten in Reparaturen. Heute ist das Gebäude vollständig vermietbar, einschließlich eines Erdgeschossraums, der nun das kubanische Restaurant ihres Sohnes beherbergt.

Touristen sind zurück, nach einem Rückgang nach dem Sturm. Hotelausgaben bis August 2025 beliefen sich auf $236.4 Millionen, sich erholend von $228.1 Millionen im Vorjahr. Ein neues PGA-Turnier debütierte diesen Monat, half, Besuchereinnahmen zu steigern. Die Erholung ist nicht vollständig—die Gesamtbeschäftigung in Buncombe County war immer noch um mehr als 2% niedrig im frühen 2026, Mieten sind oft höher, und einige Restaurants und Galerien wurden nie wieder geöffnet.

Das River Arts District, das von Fluten am stärksten getroffen wurde, zeigt sowohl Resilienz als auch Wandel. Künstler Peter Roux verlor mehr als 50 Kunstwerke und wandelte seine Garage in ein Studio um, nachdem er $26,000 auf GoFundMe gesammelt hatte. Viele Künstler haben sich angepasst, indem sie umzogen oder Galerieteilen.