Dos años después de que el huracán Helene causara inundaciones de 25 pies que mataron a 43 personas en el condado de Buncombe, Asheville, y causaron miles de millones en daños, los artistas ydueños de negocios de la ciudad están encontrando su camino de vuelta a la estabilidad. El dinero de ayuda gubernamental ayudó a reparar viviendas e infraestructura, pero no estaba orientado a ayudar a los negocios a ponerse de nuevo en pie. Muchosdueños de negocios—careciendo de seguros contra inundaciones porque nunca esperaban que un huracán golpeara tan tierra adentro—lo hicieron en gran medida por su cuenta, reabriendo, mudándose o comenzando de cero.

Jannette Montenegro y Rich Patino regresaron a su almacén histórico, Cotton Mill Studios, después de que fue inundado hasta justo debajo del segundo piso. Lucharon contra una orden de condenación, pasaron un invierno quitando escombros y destinaron más de $900,000 de ahorros y loans a las reparaciones. Hoy el edificio está completamente arrendado, incluyendo un espacio en la planta baja que ahora alberga el restaurante cubano de su hijo.

Los turistas han vuelto, después de una disminución post-tormenta. El gasto en hoteles hasta agosto de 2025 alcanzó $236.4 millones, recuperándose desde los $228.1 millones del año anterior. Un nuevo torneo de golf PGA debutó este mes, ayudando a elevar los ingresos visitantes. La recuperación no está completa—el empleo total en el condado de Buncombe aún estaba más del 2% abajo a principios de 2026, los alquileres suelen ser más altos, y algunos restaurantes y galerías nunca reabrieron.

El Distrito de Artes del Río, golpeado más duramente por las inundaciones, muestra tanto resiliencia como cambio. El artista Peter Roux perdió más de 50 obras de arte y convirtió su garaje en un estudio después de recaudar $26,000 en GoFundMe. Muchos artistas se han adaptado mudándose o compartiendo espacio de galería.