O presidente Trump disse na sexta-feira que sua administração havia chegado a um acordo com a Dinamarca e a Groenlândia dando aos Estados Unidos "controle permanente sobre a segurança e todas as outras necessidades" no território dinamarquês semiautônomo. Os contornos completos do que o Sr. Trump estava descrevendo não estavam imediatamente claros, mas pouco depois do anúncio do Sr. Trump, líderes da Groenlândia e da Dinamarca emitiram declarações indicando que esperavam que um acordo fosse assinado em breve.

No início de seu mandato, o Sr. Trump havia feito alegações grandiosas sobre assumir a Groenlândia, causando uma ruptura na aliança ocidental, apenas para recuar. Mas mais recentemente, ele havia enviado assessores para conversas confidenciais com funcionários da Dinamarca e da Groenlândia sobre um papel muito maior na ilha ártica.

Em uma postagem nas redes sociais na sexta-feira, o Sr. Trump disse que, sob o acordo, "nenhum adversário dos EUA pode NUNCA ter uma base na Groenlândia, ter presença militar na Groenlândia, ou fazer investimentos sensíveis na Groenlândia, sem nossa aprovação escrita expressa". O Sr. Trump disse em sua postagem que os Estados Unidos "começarão o processo de desenvolver uma grande presença militar na parte apropriada da Groenlândia, das quais existem muitas". O Sr. Trump também disse que os EUA "terão PARA SEMPRE a capacidade completa de fazer o que for necessário na Groenlândia, a fim de garantir e defender a segurança da Groenlândia".

Mas o acordo existente dos EUA com a Dinamarca para hospedar bases militares americanas na Groenlândia não tinha limite de tempo. A América estabeleceu pela primeira vez uma presença militar na Groenlândia durante a Segunda Guerra Mundial, e em 1951 chegou a um acordo com a Dinamarca concedendo aos EUA ampla liberdade para operar instalações militares na ilha. O acordo não incluía data de expiração. O pacto de 1951 permitia acesso às forças das nações da OTAN. Mas não restringia explicitamente a presença de nações "adversárias", como o Sr. Trump alegou na sexta-feira que o novo acordo faria.

O Sr. Trump há muito pressiona para adquirir a Groenlândia, mas líderes tanto da Dinamarca quanto da Groenlândia rejeitaram a ideia. No início deste ano, o ministro das Relações Exteriores da Dinamarca, Lars Lokke Rasmussen, disse que a propriedade americana da Groenlândia continuava sendo uma linha vermelha para a Dinamarca. Mas ele também disse que os dois lados concordaram em lançar um "grupo de trabalho de alto nível para explorar um caminho comum a seguir".

Negociadores dos EUA, da Groenlândia e da Dinamarca realizaram conversas confidenciais em Washington sobre o futuro da Groenlândia no início deste ano. Nessas conversas, os Estados Unidos discutiram cooperação com a Groenlândia em recursos naturais e expansão da presença militar americana no território. De acordo com funcionários próximos às conversas, os negociadores americanos vinham insistindo em poder de veto sobre qualquer grande acordo de investimento na Groenlândia para excluir concorrentes como a Rússia e a China.