Quando Henry Raymond e George Jones lançaram o The New-York Daily Times em 18 de set. de 1851, o cenário jornalístico era, como disse um concorrente, "um dia incomumente parado para os negócios em geral". A maioria dos jornais como The Sun e The Courier preenchiam as primeiras páginas com anúncios de sucata de ferro e feijão-de-olho-preto em vez de notícias.

Diários mais sérios ofereciam conteúdo mais substancial. O New-York Daily Tribune de Horace Greeley anunciava novos livros na capa, mas enterrava histórias como um motim em Key West, Flórida, no interior. O The New York Herald liderava ousadamente com notícias duras enviadas por telégrafo sobre conspiradores presos na França e a visita do presidente Millard Fillmore a Rhode Island.

Raymond também competia com jornais de defesa que promoviam a abolição, a temperança e os direitos das mulheres. Destacava-se entre eles o Frederick Douglass' Paper, publicado em Rochester, N.Y. Escritores não tinham assinaturas, e correspondentes usavam o valioso espaço da primeira página para divagações de viagem sobre vinhedos no Reno. Uma breve menção a Margaret Fuller, a primeira correspondente de guerra americana cobrindo batalhas na Europa para The Tribune no final dos anos 1840, era uma rara exceção em um campo dominado por homens.